在过去十几年,各国政府和民众对环保问题越来越上心,并且推出了各种激励政策和法律法规来延缓全球变暖和减少环境污染。投资界也不例外。一些大型的主权基金高调宣布将ESG(Environmental, Social and Governance, 环境、社会和公司治理)标准纳入投资要求,比如挪威主权基金有一个公开的“非投资黑名单”,那些不符合ESG标准的,被纳入黑名单的公司股票,被排除在基金的投资范围之外。时至今日,绝大多数规模比较大的主权基金、养老基金、大学基金会和各种投资机构,都有ESG投资准则,宣称只投资ESG得分及格的那些公司股票或者基金。 这些做法的出发点,是投资机构想要向公众证明自己对于环保问题的重视,同时去嘉奖那些对环保做出更多贡献(环保得分比较高)的公司,惩罚那些破坏环境(环保得分比较低)的公司。那么这也会催生出一个有趣的问题:从投资者角度来看,购买更加环保的公司股票,和对环境造成破坏和污染比较多的公司股票对比,哪种股票的回报更好? 我们不妨先从逻辑上来分析一下这个问题。我们先来看看有哪些原因可能导致购买环保公司的股票回报更好。如果一家公司制造的环境污染比较多(比如煤矿和化工行业),那么它日后可能会面临政府罚款,或者法律诉讼去赔偿造成的环境污染损失,公司可能需要花更多的成本去升级自己的机器设备来减少污染,以及做市场公关来美化自己的公司形象。这些因素在日后都可能拖累股价。但反过来说,如果很多投资者都趋向于购买更环保的公司股票,抛售手中那些环保分值低,对环境造成污染的公司股票,那么后者也有可能被超卖,造成其股价偏低,反而在日后给投资者带来更高的投资回报。特别是很多大型投资机构,由于受到公司ESG投资准则的限制,哪怕高污染公司股票的价格再低,也无法买入,那么这种偏差是否会导致这类公司股票反而能为不受ESG投资准则限制的中小散户带来更好的回报呢? 带着这个问题,有学者(At