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据《华尔街日报》周二报道，亚马逊公司正在就收购自动驾驶初创公司Zoox进行深入谈判，此举将扩大这家电子商务巨头在自动驾驶汽车技术领域的影响力，从而以推动其物流业务，这将标志着这家电子商务集团首次购买自动驾驶初创公司。$亚马逊(AMZN)$$特斯拉(TSLA)$

知情人士透露，这笔交易对Zoox的估值将低于其2018年一轮融资时的32亿美元；协议可能几周后才会达成，谈判仍有可能破裂。

Zoox称，“公司收到了多个实体对一项战略交易的兴趣意向，并一直在与Qatalyst Partners合作评估此类意向。”该公司不对亚马逊的意向置评。亚马逊的一位发言人也不予置评。

亚马逊的无人驾驶投资轨迹

事实上亚马逊早已开始布局无人驾驶行业，2013 年 12 月，亚马逊宣布无人机计划，对接无人驾驶车辆开展递送服务。由于美国政策限制，该计划进展缓慢，随后亚马逊转战国外，于 2016 年 12 月在英国完成无人机商业测试。

2016年亚马逊成立了一个专门研究无人驾驶汽车技术的团队，协助在线零售业务的物流发展。

此外，这些年来，亚马逊在该领域进行了数笔投资，先后包括英国的快递配送服务商Yodel Delivery Network、车联网公司Mojio，以及后来被成为“货运版Uber”的Convey。

2017年，亚马逊又低调的收购了一家研发无人配送车的创业公司Dispatch，并在印度投资了一家共享巴士初创公司Shuttl。

2019年，亚马逊参与了自动驾驶汽车初创公司Aurora Innovation Inc.的5.3亿美元融资，还领投了电动卡车初创企业Rivian的7亿美元融资。

从以上轨迹不难看出，亚马逊在出行领域的布局逻辑——即围绕自己的物流业务布局无人配送和电动汽车行业，补足自身物流短板，构建完整的物流体系，以便于更好的服务其物流体系。

虽然专家表示，大规模的无人机运输营运需要数年时间才能达成，但是将包裹运送到人们家门口的飞行机器人不再是科幻小说。

根据美国联邦航空局（FAA）预测，用于各种商业用途的无人机的销售量将从2016年的60万架增长到2020年的270万架。

回顾前世今生，Zoox为何走上卖身路？

Zoox成立于2014年，在无人驾驶领域独树一帜，力图应对创建无人驾驶系统，构建乘车网络和量身定制定制自动驾驶汽车这一三重挑战。但实现这一目标需要巨额资金，与通用汽车(General Motors)支持的自动驾驶公司Cruise，以及大众(Volkswagen)和福特(Ford)支持的阿尔戈人工智能(Argo AI)不同，Zoox没有一个主要的汽车合作伙伴。

2013 年，Zoox 在洛杉矶车展上发布了一个一鸣惊人的设计概念：一辆没有前后挡风玻璃、没有驾驶座、没有车头车尾之分的自动驾驶概念车 Boz。Zoox 在当时就宣布将专注在 L4 以上的自动驾驶，还在行业内引起了轩然大波，因为受限于整体的技术水平，L4 的概念在那时看还过于超前。

在随后的几年，Zoox 以硅谷明星无人车创业公司的印象逐渐被大众知悉。

Zoox 曾向外界描述了一个颇具想象力的资本故事：通过吸取 Waymo、特斯拉和 Uber 三家行业巨头的特点——即集技术、制造和运营于一体，整合出一套电动车自动驾驶打车服务体系。

这个故事一度在市场上非常吃香，为 Zoox 吸引了一众投资人。Zoox先是获得硅谷知名投资机构 DFJ、IDG 资本以及腾讯的青睐，完成 2.5 亿美元的 A 轮融资。而后，2018 年 7 月，Zoox 又宣布获得 5 亿美元的 B 轮融资。

这两轮融资在当时是一个什么概念？2018年，Cruise 还没有获得软银和本田 27.5 亿美金的融资，即便是 Argo 拿到大众汽车 26 亿美金投资，亚马逊和红杉资本 5.3 亿美金入局 Aurora，Waymo 首次获得 22.5 亿美金融资，也是一两年之后的事情。

Zoox 在当时引领着自动驾驶行业的融资记录。两轮融资后，也让 Zoox 估值一时蹿升至 32 亿美元——成为彼时全球估值最高的自动驾驶创业公司。

与硅谷其他四家自动驾驶公司的想法不同，Zoox 从一开始就打算完全从头设计一辆无人车。这种无人车长这样：可双向行驶（无车头车尾之分），无挡风玻璃、无方向盘、无刹车，放弃驾驶舱而采用面对面的乘客座椅设计，乘客可以聊天、睡觉甚至娱乐。在2018 年宣布拿到 5 亿美金融资后，Zoox 对外披露了一些新进展，包括：公司规模已超 500 人，计划在 2020 年推出商用无人车，以及已经造出了 6 台原型车。但「造车+自研自动驾驶」的模式也注定了 Zoox 是一家比同行更烧钱的公司。

2019 年初接替 Kentley-Klay 走马上任的新 CEO Aicha Evans，也继承了造车的思路，选择了最具挑战的方式研发无人驾驶。

根据通用与Uber的财报显示，规模超过 1000 人的 Cruise 以及 Uber ATG 团队每年的开销也基本接近 10 亿美金这一级别。更别说拥有 1100 人员工，还要造车的 Zoox 了，其烧钱速度并不比上述公司慢。

这也难怪有人这么评价：Zoox 此前总计近 10 亿美元的巨额融资可能已所剩无几。

然而屋漏偏逢连夜雨，Zoox的前景在上个月恶化，当时冠状病毒大流行使机队停飞，并迫使该公司解雇约100名员工，占其员工总数的10％。Zoox在4月份与特斯拉公司达成了诉讼和解，承认新招募的一些特斯拉员工在加盟公司时持有特定特斯拉文件。根据和解协议，Zoox将向特斯拉支付一笔未披露金额的赔偿金。

在冠状病毒爆发之前，Zoox的改装丰田汉兰达运动型多功能车的测试车队在旧金山和拉斯维加斯很常见。但是该公司还开发了一种完全自动驾驶的车辆，该车辆缺少方向盘或踏板，并具有马车风格的座椅。该车辆尚未向公众展示，但使用该车辆的服务原定于今年试行，然后在2021年得到更广泛的部署。

缺钱的Zoox在去年就传出了收购传闻，一位了解情况的人士表示，丰田汽车和Zoox在2019年末举行了多次讨论，关于这家日本汽车制造商持有该公司的股份。

PitchBook的移动技术分析师阿萨德·侯赛因（Asad Hussain）此前曾表示，亚马逊是Zoox的潜在收购者，他说，此次收购将使这家电子商务公司能够增强其物流能力。但是他补充说，Zoox可能“面临估值的大幅下降”。他在一份报告中说：“我们认为11亿美元对公司而言将是一个合理的价格，较其此前的32亿美元的事后估值削减了65.6％。”

摩根士丹利分析师在一份报告中写道，运输成本是亚马逊最大的支出之一，在未来几年内可能达到900亿美元。他们估计，自主发行每年可为公司节省超过200亿美元。

摩根士丹利的分析师写道：“自主技术是亚马逊建立自己的第三方物流网络的努力的自然延伸。”他们认为该公司是特斯拉和通用汽车等公司的“明显”竞争对手，并且使亚马逊具有在拼车和送餐方面竞争的潜力。联合包裹服务公司和联邦快递公司也“将不得不做出回应以跟上潮流。”

如果这一笔交易成功，可能会给这家曾经备受瞩目的明星初创公司带来新的生机，也为亚马逊进军无人驾驶领域布下重要的一环，这会是一笔双赢的买卖。