登月计划拍下了无数张月球和太空的照片,留下了人类在月球上的足迹,还带回了几百千克的月岩标本,但它的真正财富,藏在了阿波罗11号着陆器舱壁后的金属盒子里,几千个集成电路,构建出了现代世界的蓝图。 1962年9月12日,就任一年多的约翰·费茨杰拉德·肯尼迪在莱斯大学发表了著名演讲《我们选择登月》,再次重申了他于1961年5月对国会提出的登月目标,号召全国,要在十年内把宇航员送上月球,并让他们安全返回地球。 “We choose to go to the moon.“ 演讲台上的肯尼迪环顾全场,缓缓说出这句话,眼睛里映射出不止有一张张充满期待的年轻脸庞,还有那颗每晚抬眼可见却相距万里的灰色星球。 随着总统的一声令下,浩浩荡荡的阿波罗计划迅速展开,小到麻省理工的一把椅子,大到休斯顿发射中心的大火箭,工程师、教授、学生、工人……一切和航天有关的都要被动员起来,只为实现登月这个远大目标。 所有听众都在这场演讲中体会到了一种紧迫感,只因当时美国在航天项目上,已经遥遥落后于它在冷战中的最大对手——苏联。 1961年4月12日,苏联航天员尤里·阿列克谢耶维奇·加加林乘坐 “东方1号”飞船,从拜科努尔发射场升空, 在轨道上绕地球一周,历时1小时48分,成为第一位进入宇宙空间的人类。 而美国“墨丘利计划“也即首次载人航天,要等到1961年5月25日,比苏联晚了整整一个多月,轨道航线时间只有短短的15分钟,所乘飞船的速度仅是苏联的四分之一。 对于政治经济科技军事均已达至顶峰的美国来说,这种落后无异于对纽约的自由女神像抽了一巴掌,而留下的印迹还永远烙在了脸上,加加林在欧洲乃至全世界都得到了人类英雄的待遇,而艾伦·谢泼德却只能在本国受到追捧,甚至连国际地位都受到了冲击。 肯尼迪的想法简单而又直接,既然美国无缘于首次载人航天,那就还以颜色,争取首次载人登月,苏联能够调动全国资源来做这样一件大事,经济