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无论元宇宙最终变成什么样，大型科技公司已经准备好参与其中。

Facebook首席执行官马克·扎克伯格并不以他的魅力或幽默感而闻名。但他已经打造了一个无情战术家的名声，在别人看到机会之前，他就进行了大手笔的投资。

因此，当扎克伯格说Facebook正在从本质上剥离其社交媒体根基时，投资者应该予以关注。上个月，在Facebook的财报电话会议上，扎克伯格表示，Facebook的未来在元宇宙中。别笑，不管你喜不喜欢，元宇宙就在这里，你甚至可能已经在里面了。

对于扎克伯格和其他热衷者来说，元宇宙是计算的下一个主要领域，也是互联网的下一个愿景。这个流行词指的是一个虚拟环境，在这个虚拟环境中，用户可以彼此之间以及和他们的世界互动，举几个潜在的用途，比如玩游戏、工作、社交或消费内容等等。这就像置身于互联网之中，而不仅仅是连接到互联网。

即使是元宇宙的狂热拥护者也必须承认元宇宙还处于早期阶段。风险投资家马修·鲍尔(Matthew Ball)对这个概念进行了探索，并得出了几个关键的特征，包括连续和实时的运营，跨越数字和物理世界，以及包含一个正常运转的经济体。

鲍尔已经在元宇宙上下了大赌注。他最近帮助成立了Roundhill Ball Metaverse ETF(META)，该基金的主要持股包括英伟达(NVDA)、腾讯控股(700.Hong Kong)、Roblox (RBLX)、微软(MSFT)和Unity Software (U)。

扎克伯格本人在元宇宙上也投入了大量资金，可以追溯到2014年Facebook以20亿美元收购虚拟现实头戴显示设备制造商Oculus Rift。

对元宇宙感兴趣的不再是扎克伯格一个人了。根据Sentieo的数据，各个公司今年财务文件和其他公司文件中提到元宇宙的次数与2020年相比增加了5倍。最近上市的电子游戏公司Roblox在其IPO文件中也曾15次提到元宇宙这个词。

在今年早些时候的财报电话会议上，微软首席执行官萨蒂亚•纳德拉(Satya Nadella)谈到了虚拟世界和现实世界融合的巨大机遇。他说，空客(AIR.France)、丰田汽车(TM)、欧莱雅集团(OR.France)、英特尔(INTC)和美国陆军都是“超越空间，利用混合现实解决复杂挑战”的客户。

并不是每个人都被元宇宙的炒作所吸引。《侠盗猎车手》(Grand Theft Auto)发行商Take-Two Interactive软件公司(TTWO)的首席执行官施特劳斯•泽尔尼克(Strauss Zelnick)表示：“该公司的游戏长期以来一直让人们能够融入角色，表达自己，并从中获得快乐。这些游戏中的世界是否会成为你购买房地产或进行交易的地方，还有待观察。”他指出，元宇宙一词“对不同的人有不同的含义”。

无论元宇宙最终变成什么样，大型科技公司已经准备好参与其中。以下是这些公司的表现:

Alphabet (GOOGL)可以说是在元宇宙中处于获胜的最佳位置。该公司拥有世界上最受欢迎的智能手机操作系统——Android，这对未来的硬件来说非常重要。它自封的组织世界信息的角色——目前主要是通过搜索，对互联网的下一次迭代至关重要。从最近收购的Fitbit到智能家居公司Nest，该公司还拥有一批将人们连接到互联网的硬件业务。包括Waymo自动驾驶业务和医疗保健业务在内的一些高风险投资，正在拉近这家软件公司与现实世界的距离。

亚马逊公司(AMZN)的Echo硬件和Alexa虚拟助手已经在美国的家庭中流行起来。硬件，尤其是虚拟助手，也可能在帮助人们浏览元宇宙方面发挥重要作用。亚马逊网络服务(Amazon Web Services，该公司利润丰厚的云计算部门)可能会在推动元世界体验方面发挥重要作用，就像今天它在互联网和其它互联网领域所做的那样。

苹果公司(Apple)还没有在公司财报电话会议和活动中直接提到过元宇宙，但首席执行官蒂姆•库克(Tim Cook)自2016年以来一直对增强现实(augmented reality，一种可能的元宇宙元素)大加赞赏。归根结底，只要你愿意留在苹果的世界里，它在消费者硬件和软件方面的优势很可能也会成为它在元宇宙中的竞争优势。

Facebook可能重新唤起了人们对元宇宙的兴趣，但实际上该公司比竞争对手有更多的地方需要弥补。它的主要网络依赖于其他操作系统——在最近与苹果的隐私之战中，这一弱点变得更加明显。该公司在元宇宙中最好的资产是它的现实实验室业务(Reality Labs)，其中包含了虚拟现实和增强现实的成果。它的Quest虚拟现实头盔正在获得越来越多的关注，该公司承诺很快将推出智能眼镜。当然，Facebook有足够的资源可以迎头赶上。据Evercore分析师马克•马哈尼(Mark Mahaney)称，该公司今年将在元宇宙研发上投入约50亿美元。

与其他公司相比，微软已经在元宇宙中生存了下来。正如纳德拉最近的言论所显示的那样，该公司正在向现有客户推销混合现实带来的好处。该公司还拥有游戏方面的诚意，这可能是未来元宇宙的关键因素。它拥有Xbox和深受玩家喜爱的虚拟世界Minecraft。它的口号是“世界由你创造”。

文 |《巴伦周刊》撰稿人马克斯 · a · 切尔尼(Max A. Cherney)

编辑 | 吴雨婷

翻译 | 小彩

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《巴伦周刊》(barronschina)原创文章，未经许可，不得转载。英文版见2021年8月17日报道“The Metaverse Goes Beyond Facebook. Watch These Stocks.”。

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