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医生担心早产儿无法获得必需的配方奶粉

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原告认为，公司未能警告以牛奶为基础的配方奶粉可能引发 NEC 风险

Brendan Pierson

路透9月30日 - 一位密苏里州的母亲和她的律师本周将努力说服陪审团，雅培公司 、利洁时公司 、美赞臣公司和圣路易斯儿童医院对她早产的儿子在医院出生后因这些公司的配方奶粉引起的严重肠道疾病负责。 在密苏里州圣路易斯市的州法院进行的这场备受关注的审判将于周一开始挑选陪审团，这是一场涉及面广泛的诉讼的一部分，该诉讼已经导致了对Reckitt公司6000万美元 (link)，对雅培公司4.95亿美元 (link)。目前全国仍有近 1000 起类似案件悬而未决。

原告认为，给早产儿（尤其是最小的早产儿，出生时体重不足约 1500 克或约 3 磅）喝牛奶配方奶粉会大大增加他们患坏死性小肠结肠炎的风险$(NEC.AU)$。据估计，这种疾病的致死率超过 20%。他们还说，这两家公司有法律责任警告这种风险，但却没有这样做。

两家公司在声明中都表示，诉讼的说法没有证据支持，他们的产品对早产儿来说是必不可少的。

圣路易斯儿童医院没有回应就这起诉讼发表评论的请求。

迄今为止，两起诉讼案的巨额判决引起了医生们的恐慌，他们担心失去喂养婴儿所依赖的产品。

雅培和利洁时是唯一销售涉案配方奶粉的公司，这些配方奶粉是新生儿重症监护室使用的专用产品。在 7 月份的投资者电话会议上，雅培首席执行官罗伯特-福特（Robert Ford）表示，这些产品可能会因为诉讼而无法供应。利洁时也表示正在考虑其配方奶粉部门的 "战略选择"。

据公司发言人称，早产儿产品并不畅销，每年仅给雅培带来约 900 万美元的收入，而利洁时则不到 100 万美元。

"波士顿塔夫茨儿童医院新生儿科主任乔纳森-戴维斯（Jonathan Davis）说："我想说，这确实是一种恐慌。

医生们说，母乳对早产儿的益处是多方面的，包括降低 NEC 的发病率，这已为人们所熟知多年，并反映在医院的喂养实践中。但是，他们说，当母亲或捐赠的母乳无法获得或不足时，配方奶对于喂养婴儿仍然至关重要。

"我希望每个母亲都能给我母乳。但她们做不到，"罗德岛普罗维登斯妇女婴儿医院儿科主任吉尔-马龙（Jill Maron）说。"如果我无法获得这些产品，婴儿就会死亡。

恐惧信息 赢得 4.95 亿美元判决的原告及其他原告的代理律师托尔-霍曼（Tor Hoerman）说，医生们是在回应生产商发出的 "恐惧信息"，生产商不必要地暗示产品可能会被撤回。

"没有人要求将产品撤出市场，"Hoerman 说。相反，他说，这些公司 "可以在配方的标签上写上一个简单的风险警告"。

在即将举行的庭审中，原告伊丽莎白-惠特菲尔德（Elizabeth Whitfield）将敦促陪审团根据密苏里州法律认定公司和医院存在过失。她说，她的儿子于 2017 年 8 月出生时不足 28 周，由于喂食配方奶粉，在接下来的一个月里患上了 NEC，需要进行手术切除部分肠道。

诉讼称，惠特菲尔德的儿子和许多接受手术的 NEC 幸存者一样，"继续遭受永久性的严重伤害"。 这起诉讼和其他类似诉讼与雅培在密歇根州的一家工厂 (link) 涉嫌污染配方奶粉的案件是分开的。目前还没有早产儿配方奶粉被污染的指控。

有关 NEC、母乳和配方奶粉喂养的科学问题仍然悬而未决。 美国国立卫生研究院（U.S. National Institutes of Health）工作组最近的一份报告 (link) 说，目前的证据 "支持这样的假设，即母乳的缺失--而不是接触配方奶--与新生儿脐带血瘤风险的增加有关"。

生产商表示，在标签上警告配方奶粉可能导致新生儿缺血缺氧是没有依据的。他们还说，由于医生已经了解相关研究，因此标签不会改变任何事情。

路透采访的几位新生儿科医生说，他们担心警告标签会让父母认为配方奶粉不安全，即使配方奶粉是最好的选择。 NEC 协会是一个由患者领导的组织，致力于抗击这种疾病，该组织曾表示 (link)，配方奶粉有时是必要的，诉讼不是其战略的一部分。

"NEC 协会主任詹妮弗-坎瓦瑟（Jennifer Canvasser）说："我希望大家关注的是，我们如何增加公平获得母乳和巴氏杀菌捐献奶的机会。