外界普遍猜测苹果($苹果(AAPL)$)收购了英国动作捕捉公司iKinema。苹果公司尚未发表官方声明，但公司的一位官员表示，“苹果公司不时会收购规模较小的公司，我们通常不会讨论我们的目标或计划。”监管文件显示，iKinema已任命苹果国际公司律师彼得·登伍德(Peter Denwood)进入董事会。一位风险投资家向《商业内幕》透露，苹果寻找高科技视觉效果公司已经有一段时间了。
iKinema专注于动作捕捉、游戏、VR(虚拟现实)和AR(增强现实)软件。该公司开发了一种动作捕捉技术，可以将人们的视频片段和他们的动作转换成动画角色。该公司的网站现已关闭，网站上显示了一份令人印象深刻的客户和合作伙伴名单。这些合作伙伴包括微软($微软(MSFT)$)、腾讯($腾讯控股ADR(TCEHY)$)、英特尔($英特尔(INTC)$)和英伟达($英伟达(NVDA)$)，以及迪士尼($迪士尼(DIS)$)。iKinema还拥有著名的视频游戏开发商索尼($索尼(SNE)$)、Valve、Epic Games和Square Enix。
苹果公司对增强现实技术的浓厚兴趣
苹果是少数几家关注普通消费者AR/VR领域发展的公司之一。早在2016年，蒂姆•库克(Tim Cook)就表示他更喜欢AR而不是VR。他说:“我认为VR有一些有趣的应用，但我不认为它是像AR那样基础广泛的技术。”
在过去几年里，苹果对AR公司进行了各种各样的小型收购。2013年，该公司收购了PrimeSense，为微软的首款Kinect设备提供运动传感器。之后，苹果收购了Metaio、Flyby Media、Emotient和Faceshift。该公司还收购了Akonia Holographics、SensoMotoric Instruments和Vrvana等初创公司。
MacRumors网站上的一篇文章称，苹果有一个秘密研究部门，有数百名员工从事AR和VR方面的工作。该公司已聘请资深VR研究员道格•鲍曼(Doug Bowman)、Magic Leap的李泽宇(Zeyu Li)和Facebook旗下Oculus的前研究科学家尤里•佩特罗夫(Yury Petrov)为其AR项目的核心专家。
今年3月，苹果公司还申请了一项复杂的混合现实头盔的专利——可能包括追踪用户整个面部的传感器。该许可表明，苹果正在研究增强现实技术如何从手机过渡到眼镜。该公司已经拥有一长串混合现实专利。
iKinema收购的好处
苹果对iKinema的收购为其提供了一个主要的增强现实武器——iKinema的运行时软件。该软件可以对整个人体进行栩栩如生的运动学模拟。这项技术可能会在一年内为ARKit带来开创性的改进。它还可以帮助苹果为iOS 14和2020年的iPhone增加新的Animoji和Memoji功能。即使是其他iOS设备，如Mac、iPad、Apple Watch和Apple TV，也可能从中受益。
苹果也可以使用iKinema的技术为苹果街机创造游戏。到目前为止，苹果还没有为街机开发任何独家游戏。到目前为止，第三方开发者已经开始着手设计游戏。然而，现在苹果已经收购了iKinema，它可以利用自己的技术开发一些高端的专有游戏。
奥比斯研究公司(Orbis Research)表示，2018年全球AR市场价值3.5亿美元，并预计在2019年至2024年期间，AR市场将以151.93%的复合年增长率增长。无线技术的发展、智能手机的普及以及云计算的普及，都推动了AR的发展。AR在医疗保健和生物技术领域的增长前景也非常可观。苹果不想错过这一点，并希望成为这一领域的重要参与者。
竞争格局
增强现实技术领域将是一个拥挤的领域。许多科技巨头，如三星($三星电子(SSNLF)$)和Facebook ($Facebook(FB)$)已经进入了AR领域。三星(Samsung)的Galaxy Note 10有AR涂鸦功能，用户可以把手写笔当作混合现实的画笔。他们可以添加绘图和动画到相机指向的任何场景。
Facebook也扩大了它的研究范围，将AR纳入其中。它的现实实验室拥有世界级的研究人员、开发人员和工程师。Facebook甚至计划在未来几年推出AR眼镜。
AR将成为科技公司的下一个大战场。甚至像小米($小米集团-W(01810)$)这样的小公司也准备利用它。通过收购运动学动画领域的领先品牌iKinema，苹果公司在与竞争对手的竞争中获得了优势。
苹果公司股价在2019年创下新高，10月4日收盘上涨2.8%，至227.01美元。Facebook也以180.45美元成交。与此同时，三星正准备在10月8日发布第三季度收益预期。
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