2017年，耶鲁大学校长、著名心理学家苏必德（Peter Salovey）发表了新生欢迎演讲。苏必德说，年轻大学生应该在大学期间学会像狐狸一样思考，充满好奇心，不停地学习新事物。
这个典故，来源于公元前七世纪，希腊诗人阿尔奇洛克斯讲述的关于狐狸和刺猬的故事。狐狸聪明狡猾，灵活善变；而刺猬则在遇到危险时只会把自己卷成一个球。这个比喻中，狐狸和刺猬成为两类人的代表：
狐狸观天下之事，刺猬以一事观天下。
两种动物，一个聪明狡猾，灵活善变；另一个恪守成式，以不变应万变。
在生活中，两类动物都有自己的生存法则。而在学习中，狐狸和刺猬则成为两种对比出现的学习者代表。狐狸代表了灵活的学习者，而刺猬则更像一个领域专家或者学究。
在投资中，投资人本身也是终身学习者。在投资领域，各路专家也各显神通，提供各种判断，预测，分析和展望。做为学习者，怎样的学习态度更适合投资？在苏必德校长德演讲中，提到了一个在宾夕法尼亚大学德社会心理学家：菲利普·泰特洛克（Philip Tetlock）。
泰特洛克的研究重点是分析专家的预测准确性。尤其是，他研究政治方面的判断，评估政治家、专家和其他人对世界大势的预测准确性，以及各种行为会如何影响世界大势。泰特洛克选取了284名预测者进行调研，对未来的全球事件作出预测。他分析了针对27,450个预测问题做出的82,361个判断，并研究了他们是如何做出这些判断、在发现错误时做出何种反应、以及他们是否会根据新的证据修改预测结果。
研究发现，这些预测者在这种情况下做出的判断比普通人差不多。在预测未来时，训练有素，收入奇高的专家，也并不能作出比普通人更准确的预测。那些经常在公开场合露面的专家则更固执，常常对自己之前的理论和观点过于自信和执拗，即使面对压倒性的证据，他们也不愿意相信自己是错误的。如同刺猬一样，他们坚持自己的观点，不屑于了解与自己观点相悖的新信息。专家信誓旦旦，认为其估计准确率有80%或更高时，事实上的准确率只有45%。所以，专业知识不会在预测上表现出更高的准确性，但它确实可以转化为对预测进行解释的能力，这使得专家往往自认为他们的逻辑非常强，以致过度自信。”
同时，泰特洛克确实发现了一些能够很好应对未来的人。泰特洛克将他们称为“了解很多小事情的思想家”。他们对一些宏大的计划保持怀疑态度，并且愿意将各种信息拼凑在一起。或许更重要的是，他们对自己的预测能力不够自信。换句话说，他们是谦虚、批判、消息灵通且思维灵活的人，或者像是一只狐狸。
狐狸会怎么做呢？狐狸会仔细倾听，去参与、去探索，充分利用自己好奇心，最终超越别人。他不仅从他们认同的观点中获取知识和信息，对于一些他们不同意的观点，狐狸也会欣然接纳。
对于我们经常见到的专家，上面的实验也证实了，所谓的专家在预测即将发生的事情方面并没有比随机方式做得更好。在泰特洛克关于预测的书籍中，有这样反直觉的讨论。这是许多人在从历史的角度来看时没有考虑到的：
从历史中学习是很困难的，部分原因是历史是一位糟糕的老师。她从来没有给我们提供我们确定因果关系所需的确切比较案例。对于预测者而言，世界是可以按照模式设计的。如果这是正确的话，他们必须猜测，如果丘吉尔而不是张伯伦在1938年二战期间担任首相，我们能避免第二次世界大战吗？或者1962年古巴导弹危机期间，如果美国对苏联采取了激进的行动，我们会引发第三次世界大战吗？
但是，我们做为学生不应该逃避所有的指责。一系列实验证明我们存在认知缺陷：我们愿意跳过推理枪，太快地从模棱两可的证据中得出强有力的结论，以及在不确定的观察结果慢慢出现时太慢地改变我们的想法。均衡的责任分配应该承认，学习是困难的，因为即使是经验丰富的专业人员也没有能力应对评估历史因果关系所固有的复杂性、模糊性和不和谐性。生活中出现了许多令人费解的事件，深思熟虑的观察家们觉得有必要解释这些事件，因为政策的利害关系如此之高。然而，仅仅因为我们想要一个解释并不意味着一个解释触手可及。为了对历史的解释实现闭环，观察者必须用精心设计的反事实比较情景来填补缺失。这些比较的情景假设是基于他们对世界如何运作做的深刻假设。
生活比许多人以为的要随机得多，所以从普通老百姓到知名经济学家，都通过事后诸葛亮的偏见来创造故事和叙事来解释世界的运作方式。泰特洛克提出了五种专家先入为主的观点：
1.专家会说服自己相信他们能做他们做不到的事情。在预测游戏中，某种知识带来的回报是递减的，但却会让人过度自信。
2.专家们不愿意承认自己的错误，也不愿意改变主意。这就是常见的认知失调。
3.专家容易受到后见之明的偏见的影响。人们说服自己，即使发生了完全不可预测的事件，他们也“正如我所预料”。
4.专家容易受到确认偏差的影响。专家们很难从另一方面来看待争论。
5.我们在投资中都希望追求有特定的模式。我们在现实世界中不常存在的地方寻找结构或一致性，而现实世界在大多数时候都是随机的，并不存在这种特定模式。
那么，有没有更好的决策方法？对于投资者而言，当然。一个好的过程或者说准备，更加重要。可以查看我们之前的文章：《投资中，与其痴迷“预测”，不如着力“准备”》。
你并不总是能得到最好的结果，但得到好的结果并不是一个好的过程意义所在。一个好的过程是做出高成功概率的决策。没有人足够优秀，可以一直做正确的决策。
在泰特洛克的研究中，专家的预测并没有多准确。但是，它们犯错时却常常会有自己的借口。在整个研究过程中，他总结了五个专家们在犯错时经常提出的借口：
1.“如果”：如果这件事按照我的方式进行，我就会是对的。
2.“假设基于其余条件均不变”：发生了其他条件的变化，完全出乎意料，所以这不是我的错。
3.“差点就发生了”：虽然我的预测没有发生，但我很接近了。
4.“再等等”：我没有错，我只是预测的太早了。
5.“不要反对我”：别放在心上，我只是做个预测。
这不是说要绝对反对专家或专家的预测。在面对不确定性时，我们必须做出决定。但Tetlock很好地提醒我们，（a）预测未来很难，（b）这一事实不会阻止人们这样做，（c）在思考未来将如何发展时，尽可能把持谦虚很重要。
因此，当你在各个渠道上看到各种专家对未来的展望时，记住：
大多数人的预测都会错
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