专利大战升级,宁德时代再诉中创新航

宁德时代与中创新航历时3年之久的专利大战近日又升级。

7月26日,中创新航发布公告称,公司收到福建省福州市中级人民法院送达的《民事起诉书》,宁德时代新能源科技股份有限公司对公司及福州仓山埃安汽车销售服务有限公司提起了知识产权侵权诉讼,并请求法院判决中创新航赔偿经济损失9200万元。

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除了经济赔偿外,宁德时代还在诉状中还要求中创新航立即停止实施侵害宁德时代涉诉专利权的行为,包括停止制造、销售和许诺销售侵害涉诉专利权的动力电池产品。

中创新航称,动力电池领域的技术进步和产品迭代速度快,公司产品已采用更先进的技术和结构设计,不存在原告主张的需要立即停止制造、销售和许诺销售侵害本次涉诉专利产品的情形。目前,本公告涉及诉讼尚未开庭审理,无法院最终判决结果,亦不会对公司当前及未来的生产经营产生不利影响。

据公开资料显示,双方目前已针对7项锂电池专利展开了诉讼。此次诉讼的涉诉专利为一项实用新型专利,专利名称是“二次电池”,专利摘要显示,本发明提供一种二次电池,通过在凸包上设置第一通道和第二通道,既可以降低短路风险,也不会影响二次电池的注液工序和化成工序,其能在降低短路风险的同时,能够实现二次电池的注液和化成。由此可见,此专利可通过结构优化实现了锂电池的防爆功能,对提升动力电池的安全性和可靠性具有重要意义。

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两个月前刚刚一审败诉

近年来,宁德时代和中创新航之间屡屡爆发客户争夺战、价格战、专利诉讼战等争斗,自2021年7月起,宁德时代陆续针对中创新航提起5项专利诉讼,索赔总额超过6亿元。

两个月前,中创新航刚刚收到一份民事判决书,一审败诉。

5月17日,中创新航发布“诉讼进展公告”,表示已经收到福建省高级人民法院的一则民事判决书。中创新航和中航锂电洛阳公司被要求停止侵害宁德时代专利权的行为,并赔偿宁德时代经济损失4055万元以及制止侵权支出的合理费用102万元,共计4157万元。在上诉时,原告宁德时代主张的经济损失为3.65亿元,以及为制止侵权支出的合理费用120万元人民币。

此次涉诉的专利为“防爆装置”,是宁德时代于2015年申请的一项实用新型专利,用于对电池内部泄压的防爆片和电池顶盖,可增强电池顶盖的强度,降低对加工度要求。

中创新航并不接受一审判决。中创新航表示将在上诉期内就该一审判决向最高院提出上诉。并表示,本次涉诉专利的有效性尚处于国家知识产权局和法院的审理中。

目前,中创新航无需支付一审赔偿金额。对于此次审判,中创新航认为,动力电池领域的技术进步和产品迭代速度快,公司的产品采用了更先进的技术和结构设计,不存在判决中提及的停止侵权的需要。

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“硬刚”宁德时代

宁德时代与中创新航的专利战可谓旷日持久。从2021年7月开始,宁德时代先后起诉中创新航多项专利侵权,涉及正极极片及电池、防爆装置、集流构件和电池、锂离子电池等五项专利,索赔总额高达6.47亿元。

从2021年开始,中创新航从宁德时代“抢”走了广汽埃安和小鹏两大车主客户。不知是不是对此“怀恨在心”,宁德时代自2021年7月起陆续针对中创新航提起五项专利诉讼,索赔总额高达6.47亿元。这其中的“正极极片及电池”和“锂离子电池”专利侵权的索赔金额为1.08亿元。另外三项专利诉讼涉案专利为防爆装置、集流构件和电池、动力电池顶盖结构及动力电池。宁德时代方面曾称,涉嫌侵权电池已经在数万辆车上使用。同时,宁德时代还起诉中创新航经营中存在不正当竞争行为。

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2023年2月,福州中级人民法院就“正极极片及电池”和“锂离子电池”这两项专利侵权诉讼一审判决,中创新航构成侵权,需总计向宁德时代作出5710万元的经济赔偿。法院还要求中创新航停止销售涉及这两项专利侵权诉讼的产品。

不过,随后,中创新航就上述判决向最高人民法院提出了上诉。

在与宁德时代的诉讼案推进过程中,针对宁德时代的五项起诉专利,中创新航向国家知识产权局申请专利无效诉求,并向法院提起诉讼,起诉宁德时代滥用专利权恶意维权和肆意诋毁的不正当竞争行为。

2022年5月公开信息显示,国家知识产权局裁定宁德时代的“防爆装置”专利维持全部有效,“集流构件和电池”专利维持部分有效。中创新航已撤回针对“动力电池顶盖结构及动力电池”的专利无效请求。2023年8月公开消息显示,国家知识产权局裁定“锂离子电池”和“正极极片及电池”两项发明专利无效。

这也意味着,宁德时代在与中创新航的“正极极片及电池”、“锂离子电池”两项专利侵权诉讼案中败诉。

这两项专利宣告无效,是中创新航与宁德时代专利战以来的第一次胜利,而依着“宁王”不把对手打倒不罢休的性格,双方的专利战继续新一轮的拉扯。

截至目前,中创新航和宁德时代的五项专利侵权诉讼中,宁德时代败诉两项、胜诉两项,另有一项诉讼尚未一审宣判。

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专利之争持续上演

宁德时代与中创新航专利侵权诉讼案的背后,是动力电池行业竞争的不断加剧。

韩国市场调研机构SNE Research发布报告显示,2024年前5月全球动力电池装车量排名前十企业,分别是宁德时代、比亚迪、LG新能源、SK On、三星SDI、松下、中创新航、亿纬锂能、国轩高科、欣旺达。其中,宁德时代的全球市场份额达37.5%,同比提升2.3个百分点,是当之无愧的“王者”。

宁德时代发布2024年半年报显示,截至报告期末,公司已拥有12828项境内和境外专利,正在申请的境内和境外专利合计23830项。

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技术、专利是企业的护城河,是靠真金白银砸出来的。同时,专利也是打击对手的有力武器。当市场出现激烈竞争后,往往占据技术优势的一方会主动拿起专利武器来打击竞争对手,而且效果非常明显。通过专利诉讼实现竞品的禁售,来扩大自己的市场占有率是权利人的通常做法,而且是有效做法。

在过去几年,宁德时代与多家动力电池企业都曾有过纠纷。2020年,宁德时代在福州高院起诉塔菲尔,称对方侵犯了其动力电池防爆技术专利,索赔1.2亿元,最终二审法院判令塔菲尔赔偿2330万元;2022年2月,宁德时代对蜂巢能源提起诉讼,案由为不正当竞争纠纷。去年7月宁德时代与蜂巢能源达成和解,蜂巢能源支付和解款500万元。2023年7月,珠海冠宇公告收到专利侵权判决,被判赔宁德时代4544.6万元。

新时代下,商业博弈从比拼销售额变为专利战、技术战、人才战,需要企业合理利用法律武器,保护自身权益。

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