11月15日，路透社发布快讯称，该社记者从多名知情人士处获知，字节跳动正在寻求出售沐瞳科技，并已于多名潜在买家洽谈。随后，彭博社也发文确认了这一消息，为爆料增加了几分可信度。
这一消息来得突然，毕竟距离字节跳动收购沐瞳仅过去了两年半的时间。不过，大型科技公司步调匆匆，任何时刻都可能进行关键的战略变革，因此即便是预料之外，但仍是情理之中。
自字节跳动发起收购以来，游戏业经历了风云变转的两年。刚刚在第二季度据传实现超2000亿营收，季度收入规模一举超越腾讯的字节跳动，目前还处在增长快车道上。那么，这家巨头为何考虑在此时出售沐瞳？
外部环境骤变，波及游戏业
如果从宏观环境入手进行分析，字节跳动选择在这个节点脱手沐瞳确实事出有因。事实上，自字节在2021年3月发起收购后，全球游戏业经历了一波温差极大的“冷热交替”。
2020年，新冠疫情的爆发为全球游戏开发商带来了“居家福利”，用户在宅家期间游戏时间大幅增长，进而带动了大幅度的游戏业产值增长。因此，自2020年起，游戏业被看作是具有超高增长前景的“抗衰退行业”，吸引大量投资热钱进入，并促成了无数笔投资交易。
游戏业收购并购案数量走势
而字节跳动对沐瞳的收购也是在这种大环境下成行。在字节收购后，游戏业又陆续发生了多笔刷新纪录的大额并购案，如索尼36亿美元收购Bungie、Take-Two以127亿美元收购Zynga、以及微软斥资687亿美元收购动视暴雪等。此时进行收购所带来的财务前景无疑相当诱人。
但好景不长，进入2022年后，游戏业开始面临多个维度的增长压力。随着各国逐步解封，疫情红利随之消失、席卷全球的通货膨胀与能源危机，以及俄乌地缘政治冲突，都一定程度上限制了游戏业发展。而苹果推出IDFA隐私政策与谷歌此后上马的隐私沙盒，更是让各大厂商面临买量危机。
多重因素影响下，全球游戏业的表现也显著承压，甚至在2022年出现首次产值下滑的现象。大量厂商随后开启“降本增效”的裁员潮。尽管在2023年的如今，行业已经逐步消化负面影响并重新走上触底反弹轨道，但与2021-2022的空前热潮相比较，投资人与各大厂商都要显得更加冷静。
相关人士向路透社表示，字节之所以选择转让沐瞳科技是为了“将资源向其核心业务集中”，而核心业务正是抖音/TikTok所以来的广告、电商等业务。
反观字节跳动游戏业务，实际上字节旗下朝夕光年虽然经历了降本增效，但过去这一年多的表现还是相当出彩。由朝夕光年自研自发的《晶核》单月全平台预估流水超6亿，累计流水超20亿，更在近期重返畅销榜前十的位置。可以说，在格斗MMO手游品类，朝夕光年做出了冠军级产品。
同样由朝夕光年海外代理发行的《Marvel Snap》获得了超过12亿的首年流水，甚至斩获了TGA年度手游的桂冠。此次考虑出售沐瞳科技，或许是因为字节近期内部组织结构和业务调整。
寻找新增长点的出海MOBA大佬
沐瞳的游戏产品相信不少人都不陌生。在东南亚、南美等市场，由沐瞳研发的《Mobile Legends: Bang Bang》是当之无愧的现象级MOBA游戏，累计收入已破100亿，月收入常年在2亿左右，成为中国公司出海游戏少见的电竞游戏爆款，在海外拥有庞大的活跃用户，而这正是字节跳动当年收购沐瞳的重要原因。
针对此次出售传闻，一些外媒评论称是因“沐瞳收入成绩不佳”，这个评价在GameLook看来可能并不客观，从整个公司的收入来看，沐瞳收入下滑幅度与出海同行相比幅度有限。
事实上，在整个疫情结束、行业回归常态后，全球很多手游品类都都出现了收入下滑，比如吃鸡游戏、SLG游戏都出现了重大问题，沐瞳面对的挑战其实是所有游戏公司都在遭遇的，而沐瞳则通过研发新产品寻找新的增长点。
例如，就在今年4月，沐瞳拿出了全新的自研“次世代卡牌RPG手游”《Watcher of Realms》，该产品的首月流水直逼7000万。《Watcher of Realms》实现了沐瞳次时代3D游戏开发与欧美市场发行的能力，而这种能力是加入大型游戏竞争的必备条件。
除此之外，沐瞳还曾尝试过休闲游戏、以及二次元品类，比较有代表性的是《Mobile Legends: Adventure（幻世与冒险）》这款放置卡牌，海外实现了超15亿的预估流水收入。
如果要说擅长竞技游戏和海外发行的沐瞳这几年有何遗憾，GameLook认为或许要属错过了行业的两个风口：吃鸡游戏、和派对游戏，沐瞳在这两个赛道没有在运营游戏；以及《Mobile Legends: Bang Bang》至今未在中国市场发布。不过无论如何，手持稳定现金牛产品、并建立了次时代游戏研发管线的沐瞳，依然是一家实力强劲的中国游戏公司。
潜在买家大猜测
路透社的消息源提到，其中一家与字节跳动洽谈的公司总部位于沙特。那么毫无疑问，其所指的对象很大概率是下辖沙特主权基金PIF的游戏投资公司Savvy Games Group。
近些年，手持雄厚资金的Savvy Games已经成为全球游戏业中一股活跃的投资力量。在2022年，该国宣布投资378亿美元将该国打造为全球领先的游戏王国，并先后巨资入股了EA、任天堂、Nexon、NCSoft等一众国际游戏大厂。
而在今年，Savvy Games更是斥资49亿美元收购了Scopely，而该公司在收购期间推出的休闲产品《Monopoly Go》一跃成为年内全球收入排名前五的顶级游戏，峰值月流水超9亿元，Savvy可谓“捡大漏”。不难想象，从投资中尝到甜头的沙特人或许会就此扩大投资力度。
此外，沐瞳旗下产品《MLBB》已经积累了高度成熟的电竞生态，这也与沙特政府的发力电竞产业的愿景相一致。今年10月23日，沙特阿拉伯王储穆罕默德・本・萨勒曼宣布沙特将从明年开始举办一年一度的电子竞技世界杯活动，并提供了“刷新电竞历史纪录”的总奖金池，有意将其打造为全球第一的电竞赛事。
而根据外媒Esports Charts的统计，《MLBB》的官方职业联赛MPL凭借第九和第十赛季的8277万小时和8092万小时总观看时长，排名电竞赛事收视率榜单第二和第三名，热度仅次于《英雄联盟》世界赛。观众热情惊人。
除了沙特买家外，其它买家的身份目前尚无从得知。不过GameLook还记得，此前腾讯曾参与对沐瞳的并购竞争。而此次再度出现收购机会，腾讯是否会重新坐回谈判桌前？是个疑问号，目前各方都不愿对此置评。
当然，路透社也在报道中提到，目前交易尚处在早期阶段，还存在太多变数，甚至字节跳动并不一定会最终出售，GameLook也将持续关注后续事态的发展。
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