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从立项到正式发布,苹果的MR头显产品已经研发了多年。外界一直对这款产品寄予厚望,探讨苹果的Apple Vision Pro能否成为继iPhone、iPod之后,又一款“划时代”的消费电子产品。
不过,在产品正式亮相后,市场的争议也随之而来。
6月6日凌晨,在苹果开发者大会WWDC 23上,苹果发布了首款MR头显Apple Vision Pro。3499美元的售价,折合人民币约2.5万元,远超市场上其他头显设备,也高于市场此前预期的3000美元。
据悉Apple Vision Pro在明年初才正式发售,所有功能演示都是通过PPT演示,在这之前,苹果也从未发布过预售期长达半年的新品。
除了预售期长外,苹果不断下调的销售目标,似乎也表露出苹果内部对这款产品十分谨慎。据媒体报道,苹果最初预计的首年销量为300万台,后又降至100万台。在临近WWDC大会发布时,苹果的销售目标又变成了30万台。产品发布后,苹果将目标降至了15万台。
苹果能否给XR行业带来新的活力呢?
01
内部“打磨”多年
在过去几年里,AR/VR虽然一直受到关注,但发展依旧缓慢。
根据陀螺研究院统计,2022年全球VR头显出货量1014万台,较2021年下滑了8.65%。全球VR/AR行业投融资总额为491.5亿元,同比收缩了11.4%。
在这种背景下,苹果推出了MR头显设备。资料显示,MR(混合现实)兼具VR(虚拟现实)与AR(增强现实)的部分特点,指的是合并现实和虚拟世界而产生的新的可视化环境。XR(扩展现实)则是MR、VR、AR的统称。
在XR行业进入大众视野时,便有不少人关心,这个行业能否诞生新一代大众化的消费电子产品。从目前来看,手机依旧是最主要的消费电子产品,据IDC数据,2022年全球智能手机出货量12亿台,同比下降了11.3%。因此大众对苹果的MR头显产品有着不小的期待。
在一众消费电子企业中,苹果是最具“创新”基因的企业。在乔布斯时代,iPod促使音乐行业完成了从实体专辑向数字音乐的转折;iPhone带动了手机行业进入全触屏时代。
在个人电脑、智能手机、音乐播放器等产品上,苹果充当着行业创新者乃至引领者的角色。然而自2011年接任苹果公司CEO后,库克曾经在一段时间内被认为是一个“重视利润但缺乏创新”的领导者和职业经理人,苹果也停留在了对产品的“微创新”上。
库克还能带领苹果推出一款具有“划时代”意义的新产品出来吗?苹果MR头显设备或许就是库克的答案。在这届WWDC大会上,库克更是表示,“Vision Pro标志着人类正式进入空间计算时代”。
虽然首款产品现在才发布,但苹果布局并不晚。公开资料显示,2010年,苹果收购瑞典面部识别技术公司Polar Rose启动VR布局,之后陆续收购了动作捕捉、眼球追踪、增强现实、混合现实等相关领域公司。
有数据显示,苹果及其关联公司全球共有5900余件与XR相关的专利申请,主要集中于显示器、传感器、处理器、用户界面、头戴式设备、虚拟对象等相关细分技术领域。
这款在内部“打磨”了多年的设备,能成为苹果又一款具有创新意义的产品吗?
02
再建一条“果链”?
为了实现更高的性能,苹果首款MR头显设备搭载了2块SONY 4K 微型OLED屏幕、2枚苹果M2芯片以及专用图像信号处理器、10余个摄像头/传感器等设备,实现了眼球追踪、身体动捕、一键切换VR/AR、无手柄等功能。
而过于精密的设计,也让苹果MR头显的生产环节需要耗费更多精力。
有报道称,苹果在开发的早期阶段每天生产100台头显,但只有20台达到了标准,良品率为20%。后来在今年4月才进行了大幅度的设备调整。
也正是因为如此精密的设计,业内也有着MR头显会再建一条“果链”的猜测。
在目前的“果链”体系下,涉及屏幕、摄像头、芯片、蓝牙以及整机组装等生产组装环节。国内企业主要负责WiFi、蓝牙模块、声学部件、外壳框架以及代工组装等环节。
设计更加精密的苹果MR头显,产业链将涵盖传感器、芯片、声学、结构件(电池/外壳)、通信、透镜、摄像头、屏幕、整机组装环节。而国内企业相关产业链布局主要集中在整机代工、感知、控制模组以及检测设备。
在整机代工领域,主要是富士康、歌尔股份、立讯精密等企业。有消息称,立讯精密将组装制造苹果首款MR设备;被苹果“砍单”AirPods的歌尔股份也公开表示将为MR设备提供外部电源。
在检测设备领域,则有做Micro OLED 显示检测的华兴源创、做镜片检测的荣旗科技等企业,还有做摄像头感知的高伟电子。
今年5月,苹果公布了2022会计年度的供货名单,新增了10家中国厂商,同时剔除了13家中国厂商。
新的供应商包括湖南泰嘉新材料、舜宇光学、珠海冠宇、深圳墨力科技、联咏、华邦电子等公司,主要集中在摄像头、电池、高精密金属材料等领域。
在新一代设备下,苹果对新的供应商需求可能更高,也能让原来的“果链”企业获得新订单。
03
行业入局者众
虽然苹果在消费电子领域是一大王者,但在XR行业的产品推出,已经算是晚来者。
2010年前后,微软、索尼、谷歌相继开发AR/VR的硬件设备。
2012年,谷歌便发布了Google Glass。一年后Google Glass探索者版本便以1500美元的价格提供给测试者和Google I/O开发者。2014年4月,Google Glass在网上开放预订。谷歌在发布Google Glass时曾预测,80%的人都戴眼镜,因此到2015年AR眼镜年销售额有望达数千万台。但Google Glass并未获得消费者市场。2015年1月,谷歌宣布停止接受订单,关闭探索者软件开发项目。
不过,谷歌并未放弃对AR眼镜的开发。2019年,谷歌推出了Google Glass企业版;2021年,谷歌实验室回归,再次开发AR眼镜。
另一边的Meta更是着力发展着相关技术。2014年,还未更名的Facebook收购了Oculus,两年后便推出了为游戏设计的头戴显示器“Oculus Rift”。2020年9月,又发布了Oculus Quest 2头显设备。
2021年,扎克伯格宣布,Facebook集团正式改名为Meta,未来将全身心专注于虚拟现实与增强现实业务,希望用5年左右的时间将Meta打造为一家元宇宙公司。之后,Oculus Quest头显产品也改名为“Meta Quest”。
国内厂商也没有落下对相关领域的布局。
2021年,字节跳动收购了VR硬件公司Pico,之后推出了起售价2499元的VR一体机Pico 4。同时接入了抖音内容,引入虚拟偶像入驻、虚拟演唱会。
同年,小米曝光了Micro LED轻量化AR眼镜一体机概念机,还表示将在云游戏、元宇宙、AR/VR等领域进行全面布局。直到今年2月,小米才发布了无线AR眼镜探索版,但目前售价、量产时间还未公布。
此外,2017年,爱奇艺发布了“奇遇VR一体机”,目前已经迭代到第三代。
在目前的市场上,占据市场优势的还是All in元宇宙的Meta。据IDC数据,去年Meta在AR/VR的市场占比接近80%;其次是字节跳动Pico,市场占比10%;排名第3名—第6名的依次分别是DPVR、HTC、爱奇艺、Nreal。
售价3499美元的苹果MR头显似乎也很难走量,市场更期待苹果后续推出的平价版本。
此外,尽管无数厂商在XR布局,但目前还未实现大规模的商业化。或许是回报周期长,不少公司也在调整布局。
今年2月,有报道称,腾讯宣布正式解散XR(混合现实)团队。而后腾讯回应,解散报道不实,实际情况为变更硬件发展路径,相关业务团队进行调整。同一时期,也有消息称,腾讯正与Meta就在中国销售Quest系列虚拟现实头显进行谈判。
同月,快手元宇宙及全景视频项目负责人马英武宣布离职,创作者不再享受单独扶持、项目转向常态化运营,快手也不再提供额外资源。
苹果的MR头显能为XR带来新的希望吗?
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