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路透伦敦7月26日 - 对于一次特别行动来说，它看起来极为有限--几乎不可能是战争新面貌不断演变的未来。
乌克兰特种作战总部 Telegram 社交媒体频道周三发布的一段短视频显示，一架疑似俄罗斯 Zala 41-16E 的无人机在乌克兰有争议的赫尔松地区上空高空飞行，一架较小的乌克兰无人机用一根附带的木棍反复攻击该无人机。
目前还不清楚乌克兰人使用的是哪种无人机--这段视频是直接从无人机上的摄像头拍摄的，因此无人机本身并不在拍摄范围内。能直接看到的只有乌克兰无人机驾驶员试图撞开俄罗斯无人机螺旋桨的前倾木杆，最终似乎将两者都撞向地面。
与乌克兰冲突的巨大规模相比，尤其是自普京 2022 年全面入侵 (link) 以来，这次交战本身并不具有任何重大意义。
自战争开始以来，数以万计甚至数十万计的乌克兰和俄罗斯无人机已经投入战斗，而且数量每月都在增加--这场战斗看起来与其他任何战斗一样对战争的结果至关重要。
许多无人机看起来技术含量不高--俄罗斯的 Zala 41-16E 型无人机是在 2012 年俄罗斯武器博览会上首次展出的机型基础上研制的，据说三年后就开始服役。
然而，围绕无人机使用的更广泛对抗已成为乌克兰冲突中最重要的舞台之一--在这一舞台上，一个曾在一周内赢得战争的系统可能会迅速过时。
这给乌克兰战场带来的变化之大难以言表。
虽然无人机在整个战争期间都在使用，但其使用的数量和强度--以及为使无人机保持在空中并打击目标、同时使敌方无人机无法使用而进行的针锋相对的技术竞赛--都在继续加速。
美国官员曾公开承认从乌克兰扣留了一些超机密无人机和相关技术，以避免在潜在的更大规模战争（如中国入侵台湾引发的战争）前失去机密。
然而，乌克兰国内的战斗节奏越来越快，这意味着当地使用的技术发展速度远远快于世界其他地方。
观察冲突的人说，现在双方往往在几周内就能将技术从概念转化为战场，这与传统国防的多年采购时间表截然不同。
虽然乌克兰军队继续被地面上数量占优的俄罗斯军队缓慢击退，但美国、英国和法国提供的远程导弹继续深入俄罗斯境内，摧毁了俄罗斯黑海舰队的大部分，并迫使其撤出克里米亚。
与此同时，无人机使双方几乎不可能集结大量兵力发动进攻。
许多无人机本身就是由乌克兰中小型公司制造的。由于乌克兰兵员和弹药短缺，并意识到美国及其欧洲盟国将远远无法兑现提供 200 多万枚炮弹的承诺， 乌克兰为自己设定了每年制造 100 万架无人机以填补空缺的目标。
不过，无人机背后的技术得到了一些不断发展壮大的巨型科技公司的支持，这些公司将这场冲突视为新技术，特别是人工智能的试验田。
美国人工智能公司Palantir （该公司也为五角大楼供货）自2022年以来一直活跃在乌克兰，而德国同行赫尔辛则在2月与基辅政府签署了一份谅解备忘录。
本周另一家大张旗鼓宣传的人工智能公司是 Anduril，该公司因《指环王》中的一把剑而得名，由 31 岁的美国科技企业家帕尔默-卢基（Palmer Luckey）创立。
Luckey 的公司表示，它从战争初期就进入了乌克兰，还在为五角大楼改进人工智能无人机和潜艇。
手机信号塔麦克风探测无人机
不仅在地面上，乌克兰的日子也不好过--俄罗斯的无人机和导弹继续袭击乌克兰的关键基础设施，尤其是电网。
然而，这并不能阻止有时会出现的创新打击。
在过去一周里，指挥美国和北约驻欧洲和非洲空军的美国空军上将詹姆斯-赫克（James Hecker）和领导美国陆军空天行动的斯蒂芬-盖尼（Stephen Gainey）中将都称赞了乌克兰的一套系统，该系统利用手机信号塔上的麦克风通过噪音探测无人机。
该系统以第二次世界大战期间更为原始的盟军系统为基础，从对方向敏感的麦克风中获得的数据可用于三角测量俄罗斯无人机的位置，从而使其能够被炮火、干扰或至少在理论上被另一架无人机用棍棒撞击。
赫克尔本周在英国皇家国际航空展览会 (link) 上告诉观众，该系统是由两名乌克兰工程师在自家车库里设计和制造的，推出速度快，成本低。
官员们说，诀窍在于让其他主要西方国家--尤其是美国--以同样的紧迫性和有效性开发新系统，而不是耗时数年或数十年。
美国国防创新委员会（一个由前高级官员组成的官方机构）本周发布的一份报告警告说，技术变革的速度，尤其是无人驾驶汽车和人工智能方面的技术变革速度，有可能落后于世界上最杰出的超级大国。
它将五角大楼的采购系统描述为一个 "步履蹒跚的庞然大物，系统性地厌恶风险，缺乏紧迫感，这导致了一种维持现状的文化......"。......相关创新的成功既没有衡量标准，也没有奖励，而失败则总是被告诫"。
一些向前迈进的步骤正在结出硕果--但它们往往涉及绕过更加僵化的官方系统，而不是对其进行改革。去年，五角大楼公布了一个名为 "复制者 "的项目，旨在为未来的中国战争快速运送大量无人机。
地狱景象"，无人机盾牌
官员们说，其中一些无人机--"弹簧刀 "游荡弹药--已经交付。
据美国印度洋-太平洋司令部的指挥官称，美国军方领导人希望在中国政府试图入侵台湾的情况下，使用大量无人武器将台湾海峡拒之门外，该项目被称为 "地狱之景"（HELLSCAPE）。
波兰、波罗的海国家和北欧国家新推出的耗资数百万美元的边境保护计划的核心也是无人机，这些无人机可以自主运行，并将传感器信息反馈到一个庞大的网络中。
这些计划有时被称为 "无人机盾牌"，其目的是在暴露在外的东欧国家边境部署数以万计的无人驾驶车辆，以应对俄罗斯的任何攻击。
本周，在伦敦举行的 英国军队年度会议上，英国新任陆军总司令罗兰-沃克爵士（General Sir Roland Walker）将无人驾驶系统置于改革计划的核心位置，他表示到 2027 年将使英国军队的杀伤力至少提高一倍--美国官员称中国可能准备在这一日期入侵台湾。
越来越多的美国和欧洲官员担心，任何此类攻击都将同时伴随着欧洲战争，使美国及其欧洲盟国捉襟见肘。
沃克在会议上说，现在的威胁近在眼前，英国为未来几年购买的大部分军事装备可能在冲突爆发时还没运到。这就更需要迅速投资无人机和人工智能技术，以做好准备。
在欧洲和太平洋地区，人们显然希望这种新的战斗形式能帮助以相对较少的友军伤亡击败俄罗斯或中国的进攻。
然而，乌克兰的经历却并非兵不血刃。数以千计的视频显示，俄罗斯和乌克兰士兵在壕沟、建筑物或空地上被其他士兵驾驶的 "第一人称视角 "无人机追杀，有时追杀距离只有几英里。
让无人机有更多能力选择自己的目标--基本上是在无人机内进行计算和目标识别，无论是否有人类操作员的指导--都不会让冲突变得更友好。
乌克兰的教训是，技术可以以惊人的速度发展，但战争的本质仍然是恶毒和令人不快的。
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