鲍威尔表示，目前通胀仍然较高，劳动力市场仍然相对紧张，但供需条件持续趋向更好的平衡。同时，他确认美联储将放缓缩表速度。
北京时间21日凌晨，美联储宣布维持利率不变，符合市场广泛预期。受此影响，道指与标普指数创盘中新高！截至发稿，纳指涨超1%，道指涨0.71%，标普500指数涨0.66%。
鲍威尔表示，美联储仍然相当侧重于实现充分就业和维持物价稳定的双重职责，在实现这两大目标已经取得实质性进展。但是，通胀仍然居高不下，抗击通胀的前景仍不确定。他说，美联储仍然致力于实现2%的通胀率目标，目的是要达到一个惠及所有人的劳动力市场。
“今天FOMC保持利率水平不变，我们的限制性政策对经济活动和通货膨胀施加了向下压力。随着经济紧张局势的缓解和通货膨胀紧张局势的持续，就业和通货膨胀目标正在趋向更好的平衡。”
鲍威尔说，最近的指标表明，经济活动以稳健的速度扩张。去年第四季度的GDP增长率为3.2%，2023年整体GDP增长了3.1%，得益于强劲的消费需求以及供应条件的改善。 过去一年，住房活动受到抑制，主要反映了抵押贷款利率较高，高利率也似乎对企业固定投资产生了影响。
FOMC预计今年GDP增长将放缓至2.1%，未来两年为2%。他表示，劳动力市场仍然相对紧张，但供需条件持续趋向更好的平衡。过去三个月，失业率略有上升，但仍然较低，为3.9%。强劲的就业创造增加了劳动力供应，反映了25至54岁个体劳动参与率的增加以及持续强劲的移民速度。
现在，工资增长已经放缓，工作空缺数量已经下降，劳动力需求仍然超过攻击。美联储官员预计，劳动力市场的再平衡将继续缓解对通货膨胀的上行压力。本年底的失业率中位数预测为4.0%，明年底为4.1%。
鲍威尔表示，通货膨胀虽然在过去一年显著放缓，但仍高于美联储的长期目标2%，从广泛的服务、企业和预测者以及金融市场的措施中反映出来的长期通货膨胀预期仍然未锚定。官员们非常清楚，高通货膨胀给人们带来了重大困难，因为它侵蚀了购买力，尤其是对于那些努力满足食品、汽油和公用事业等高成本基本需求的人们。
“我们坚定不移地致力于我们的2%目标。委员会决定保持5.25至5.5%的目标利率范围不变，并继续减少我们的证券持有量。随着劳动力市场紧张局势的缓解，实现我们的就业和通货膨胀目标的风险趋于平衡。我们认为，我们的政策利率可能已达到本周期的峰值，如果经济广泛按预期发展，今年某个时候开始放松政策限制可能是适当的。”
然而，鲍威尔强调，经济前景不确定，美联储对通货膨胀风险保持高度关注。如果适当，美联储准备保持当前利率目标范围更长时间。
“我们知道，过早或过多地减少限制性政策可能导致我们在通货膨胀方面取得的进展逆转，并需要更紧的政策将通货膨胀重新降至2%。同时，过晚或过少地减少政策限制可能会不当地影响就业。”
鲍威尔说，FOMC预计，在获得足够信心将通货膨胀持续下降至2%之前，不会适当地降低利率目标范围。“当然，我们致力于我们双重任务的两个方面，如果劳动力市场意外疲软，可能需要政策响应。我们将继续逐次会议地做出决定。”
他介绍，与会者写下了他们对联邦基金利率路径的个人评估，基于每位参与者判断的可能的未来情景。鲍威尔表示，如果经济未来维持当前趋势，联邦基金利率的适当水平将在今年年底为4.6%，2025年底为3.9%，2026年底为3.1%，仍然高于长期基金利率的中位数。而如果经济未按照预期发展，美联储也将调整利率预期。
资产负债表方面，鲍威尔表示，自开始缩表以来，美联储证券已经减少了近1.5万亿美元。“在这次会议上，我们讨论了减缓证券持有量下降速度的相关问题。虽然我们今天没有就此做出任何决定，但委员会普遍认为，很快减缓缩表速度将是适当的，这与我们之前发布的计划一致。”
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