凉山是中国最贫穷的地区之一，新中国成立前基本没有公路，仅西昌到小庙机场有几公里可通车。1970年成昆铁路修成后，方美静才第一次见到火车，成年之后，她跟丈夫无数次坐着5633次列车南下打工，到攀枝花，到昆明，到广州。是这条铁路让他们走出了极端的贫困。

穿越崇山峻岭的5633次列车

成昆铁路的修建，是一个在官方编年史里具有里程碑意义的事件。主导修建的是中国人民解放军铁道兵部队，他们为了攻克这个全世界公认的工程难题付出巨大代价：从1958年启动到1970年通车，官兵牺牲了2000多人，平均每公里2人，1096Km沿线光烈士陵园就有30个。

无数中国家庭的脱贫，离不开中国史无前例的基础设施建设：1950-1983年，中国共修建了38条新干线和67条新支线，铁路通车里程达到5.46万公里，随即开始全面电气化和高速化，全国铁路客运量在1983年突破10亿人次，2013年突破20亿人次，2017年突破30亿人次。