科技前瞻|这些公司正在把科幻变成现实(一)

周掌柜频道
2022-03-06

物理学家David Deutsch在他的《无穷的开始(the beginning of infinity)》有一句名言:只要不违反物理定律的想象都是现实。只要人类不再自大,不搞砸生态环境,我相信未来的物质资源会极大地丰富,而想象力才是稀缺资源。

前几天被一位 META 公司现实实验室(Reality Labs) 的产品经理关注了,看到他个人网站的介绍觉得是一类人:

“ 对正向影响我们的生物种群/社会/星球感兴趣。”

我被他置顶的文章吸引了,这篇文章是他总结的超过125家公司正在把我们过去认为的科幻变成当今的现实,尤其是那些会对人类文明产生正向影响的技术。

这样一个名单我也想来记录,所以很高兴看到有人用心的做了这个工作(感兴趣的朋友可以延伸阅读我之前的这篇文章),我把名单内容翻译过来,并且加上我对这些公司解读的信息,分享给大家。他的视角主要是欧美的公司,国内也有越来越多把看起来像是魔法的科技变成现实的优秀公司,未来这些技术会更快地进入我们普通人的生活。

“我是看着科幻作品长大的。但是现实生活中的科技相比来说却没有那么精彩。但是我最近发现是我了解的还不够。在过去的十年,我一直记录着一个通过前沿科技创造未来的公司的名单。今天,我把这个名单分享给更多人,希望也有更多人可以尝试探索一些不一样的东西。”

如何从这篇文章获得最大的收益?

这篇文章会分成两篇(一)(二)发出来,每一个领域我选择了约3家有代表性我也喜欢的公司,未来每一个新的行业都会是多学科的交融行业的领军人才都会是触类旁通的跨学科人才。所以这篇文章除了找到自己的行业信息,我建议大家可以整体去看一下其他行业先进的公司正在做的事情,可以看看他们的团队是由什么样的人组成,融合了哪一些学科和技术,以及他们网站上对于自己使命的阐述,甚至是创始人的故事。对于我自己,在写这篇文章的时候就是在学习生物科技之外这些前沿领域在发生什么,有几家公司对我在做的事情也有很好的启发。

首先这个名单中的公司的整体标准是这样的:

1. 深科技:那些具有科学基础以及工程挑战的技术。

2. 高杠杆价值:那些拥有跨学科解决其他领域问题的解决方案。

3. 被低估的潜力:还没有被主流接受的挑战和社会问题。

这个名单里的公司分成了11个类别,分别是:

虚拟现实/增强现实,生物科技,下一代计算技术,先进材料制造,神经科学技术,机器人技术,太空科技,可持续发展技术,交通技术,深科技资本,和其他类型。

完整的公司名单可以在原文链接查看:https://trailblazerlist.xyz/,所有图片来自于官网和社交网络。

虚拟现实/增强现实

个人计算的未来将涉及到我们的物理世界和数字世界的融合。空间界面、图形化用户界面将提供前所未有的个性化和客户端形态。这将使我们能够用以前所未有的方式连接、创造和体验。

分类:

1. XR 界面 - 例如,智能可穿戴设备和无处不在的计算。

2. 人工智能代理 - 能够在丰富的情境下理解用户需求的 AI。

3. 物理-数字世界桥梁 - Metaverse 的基础设施,例如数字孪生的世界地图。

Emerge

通过空气动力装置创造虚拟现实当中的触觉

In-air ultrasound haptics 

https://emerge.io/

团队:30人

融资:1800万美金

Emerge的几位创始人是在Singularity University这个项目当中认识的,他们拥有过去制造NASA主导的詹姆斯韦伯太空望远镜和火星探测器的经验,以及风险投资还有MIT等学校的科研背景。目前他们的产品还没有上线,会通过一个空气动力学硬件装置与社交网络还有虚拟现实的数字体验相同步连接,让虚拟的物体产生真实的触觉体验。这个技术将会有前景应用在社交游戏,教育以及冥想等健康健身活动当中,增强人们的感官体验。记得科幻电影沙丘里面有一个通过声波震动形成衣服保护层的技术,也许这就是未来的雏形。

Humane

秘密孵化中,应该是在创造 “无痕化” 智能可穿戴科技

Stealth, likely working on wearable computers

https://hu.ma.ne/

团队:90人

融资:1亿3千万美金

Humane这家公司从2019年开始就一直在秘密孵化中,受到很多人注意是因为他们的联合创始人都是来自苹果硬件和软件核心团队的资深工程师和设计师。这家公司的使命是开发出下一代更自然的人机交互技术,让人可以不在技术中迷失,更加和谐的使用“随身智能设备”。这家明星创业公司有着非常高的立意出发点,但是迟迟没有推出具体的产品也让硅谷开始怀疑他们会不会是下一家 “通用魔术” 公司 (可以搜索硅谷General Magic这家失败了的创业公司的传奇故事)。

Kura

增强现实显示设备的“民主化”

AR displays

https://www.kura.tech/

团队:15人

融资:500万美金

Kura这家公司由两位华裔极客创始人创立,其中兼任CEO & CTO的Kelly Peng即是一位软硬件全栈工程师,也是一位业余核反应堆工程师。这家公司创立的目标之一是把未来的AR设备变得可以家用DIY化。

另外他们网站上还有一个彩蛋,是一个“吃鸡”的网页游戏,当你吃了一辆特斯拉跑车以后,这只鸡就会发射升空上火星,我喜欢彩蛋。

生物科技

生物学是地球上最古老的技术。所有的生命都不是由人类设计的纳米机器组成的,而这些技术我们才刚刚开始了解。未来将由那些能够解释生命代码并对其进行大规模重新编程的人创造。

分类:

1. 生物技术自动化 - 扩展生物技术开发的硬件和软件

2. 生物学的新应用 - 用于新目的的工程生物学,例如,DNA纳米机器。

3. 目前得不到足够投资的的健康挑战 - 例如,衰老、神经精神疾病等。

Loyal

狗的长寿医疗公司,让狗可以陪伴人类更长时间

Giving dogs longer, healthier lives

https://loyalfordogs.com/

团队:45人

融资:4800万美金

Loyal 的创始人从一家长寿医疗投资基金的实习生变成了年轻创业者。

世界上每一只狗都是人类在过去几万年当中有意识得改造他们的祖先狼的基因的结果。去年我就关注到 Loyal 这家公司,是在长寿医疗领域有名的一位年轻的基金合伙人Laura Deming 帮助投资孵化的。他们选择从陪伴人类最亲密的动物-狗出发来研究长寿(lifespan) 和健康(healthspan),第一是因为狗作为 “家人” 对人的身心健康本身的重要性,第二是在医疗医药行业,本身狗就为人类开发药物做出了贡献(因为临床药物试验中动物的牺牲),但是专门针对狗的长寿和健康的医药产品还很少。Loyal背后的母公司叫做Cellular Longevity,在获得足够的投资后,他们正在构建自己的计算生物学和数据科学团队,从基因和分子层面继续理解和描绘狗的健康与长寿的模型,并期待在狗身上学到的知识可以应用在人的健康与长寿。

CATALOG 

DNA存储与计算公司,把人类文明所有的信息储存在一个冰箱里

DNA-based storage and computation

www.catalogdna.com

团队:15人

融资:5400万美金

Catalog团队用自己的DNA存储技术 “刻录” 了一张团队的自拍合影。

DNA是我们这个星球上最古老的信息储存和计算技术,CATALOG这样的科技公司正在把这个最古老的技术变成面向下一个世纪的未来科技。

CATALOG的创始人Hyunjun Park说他进入这个领域除了受到分子生物学和基因工程领域的先驱的影响,也受到了生物艺术领域的先驱“艺术科学家”Joe Davis的启发,Joe Davis在1986年就与来自哈佛和MIT的科学家合作利用基因编辑工具和细菌创作了“ 微观维纳斯(Microvenus)"这个最早的生物艺术作品。

生物科学家和艺术家Joe Davis与他创作的Microvenus作品。

CATALOG正在把DNA存储技术的商业化应用成本降低到10美元/GB以内,未来这项技术也许可以帮助人类把产生的海量信息都储存在一树花之内,所谓“一花一世界”可能会变成具象的现实,这个技术还会帮助星际旅行的人类携带“生物U盘”,把我们需要的生物信息数据在另一个星球上复制和组装,帮助人类繁衍文明。这些都从科幻的桥段正在变成现实。

Asimov 阿西莫夫生物

编程动物细胞, 就像我们编程电子线路一样。

Programming mammalian cells

https://www.asimov.com/

团队:40人

融资:3000万美金

当你正在阅读这一段话的时候,你的体内正在发生着成千上万种生物化学反应和计算,帮助你理解看到的文字。我们每个人的生命都是由一个单细胞开始的,在它成长发育的过程中,受到基因线路的指引,我们体内一整个网络的基因联合在一起计算,不断的与周围环境发生交互,最终成长成我们每个人的样子,我们最习以为常的身体和思想能力,都是自然界这种伟大计算的奇迹。

Asimov以科幻作家艾萨克·阿西莫夫命名, 是一家跨学科的合成生物学公司,致力于建立一个用于编程活细胞的全栈基因线路设计平台。Asimov的多学科团队将基因工程,设计自动化和人工智能相结合,以实现分子制造和医疗方面的新应用。对于人类掌握的越来越复杂的基因工程技术和人工智能技术,未来为了完成更复杂的应用的设计,比如医药创新,能源和生物材料,还有复杂的化学分子,我们需要更强大的基因线路设计平台,帮助科学家工程师们创造现在我们还不曾拥有的物质。

下一代计算技术

当晶体管接近原子尺度时,摩尔定律的终结就在眼前。我们需要新的计算形式来继续数字时代带来的进步,并解决其他无法克服的问题。 

分类:

1. 专用传统计算机 - 例如,AI加速器

2. 新型计算机 - 例如量子和光子计算机

3. 超连接性 - 实现更快、更高带宽或更高效的 I/O

PsiQuantum

硅光量子商用计算机

Silicon photonic quantum computers

psiquantum.com

团队:200人

融资:6.65亿美元

量子计算是迄今为止发现的最具变革性的技术之一,2016年成立的PsiQuantum的使命是建造世界上第一台商业上可行的量子计算机,这个具体的目标是:实现100万量子比特规模,可纠错、容错的通用量子计算机。

公司的联合创始人兼首席执行官杰里米·奥布莱恩(Jeremy O'Brien)曾任英国布里斯托大学量子光子学中心主任,是学术界量子计算研究的先锋科学家。公司的另一位联合创始人兼首席架构官特里·鲁道夫(Terry Rudolph) 是著名的量子理论家和诺贝尔奖得主薛定谔的孙子,在伦敦帝国理工学院担任量子物理学教授。PsiQuantum的豪华科研团队吸引了大量的风险投资。PsiQuantum使用的光量子技术的优势是可以在室温下机器运行而不需要低温环境,并且光量子的制造产生相对成本更低,保持量子态的时间也更长。

Atom Computing

中性原子核量子计算机

Neutral atom quantum computers

atom-computing.com

团队:50-100人

融资:6000万美金

量子计算在未来十年很可能会比想象中更快地来到我们的生活当中。这些超级计算技术将影响数十亿人的生活,彻底改变从药物发现和金融建模,到预测气候变化和开发新的、改变生活的材料等等应用。

Atom Computing 是第一个开发 100 量子位计算系统的公司,它最近获得了6000万美金的融资后,正在计划创建第二代扩展性更大的商业量子计算机。

我们距离商业化甚至个人化的量子计算机可能真的不远了,这让我想到我喜欢的一部有关量子计算的美剧 DEVS 开发者,感兴趣的朋友可以去看看。

美剧 DEVS 开发者里设计精美的量子计算机

先进材料制造

青铜工具和炼钢塔、印刷机和晶体硅铸造厂—— 几乎所有的技术革命都以材料和制造业的突破为前提。我们现在正处于几个新行业的转折点,以及现有行业的转型。

分类:

1. 新型基础材料 - 例如,纳米技术、生物材料

2. 可编程制造 - 例如,3D打印

3. 现有行业脱碳- 例如,可持续金属加工生产

Solugen

利用生物技术,而不是石油,生产人类需要的化学分子

Decarbonizing chemical production using biology

solugen.com

团队:100-150人

融资:4亿5千万美金

过去的200年,人类生产各种宝贵的化学分子基本上都是从石油和天然气这两种原料来的,这个过程加剧了生态环境的污染和人为影响气候的变化。Solugen宣称是世界上第一家“负碳排放”的化学分子工厂,他们的技术突破就是最新的生物技术 —— 无细胞发酵 (cell free manufacturing).

Solugen的核心技术先通过软件设计生物体具体产生的酶,再通过高浓度的酶在生物铸造厂(Bioforge) 与玉米糖浆提供的糖源结合,清洁生产不同的高经济价值化学分子。

Atomic Machines

一家还在秘密孵化中的纳米科技微型制造公司

Robotic microfabrication

atomicmachines.com

团队:15人

融资:未公布,但不差钱

在区块链,元宇宙还有生物科技兴起之前,科技圈的一个前沿领域一直是“纳米技术”,并且是最跨学科的技术领域之一。

Atomic Machines这家公司还在秘密孵化中,基本上查不到什么资料,据说是来源于麻省理工学院的技术,创始团队也来自于MIT, 亚马逊,优步等科技公司,他们已经有充足的种子资金,正在研发连接 “比特到原子制造” 的全自动化制造机器。这家公司会从微机电系统和芯片制造技术着手,从“原子到分子结构”层面更精准的预先设计到制造。

Galy 

用细胞培养的方式生产棉花

Growing cotton from cells

galy.co

团队:30人

融资:2900万美金

曾经整个资本主义帝国都是建立在棉花贸易的基础上,而如今棉花依然是世界上耗费自然资源最多的种植作物之一,因为每一件我们身上穿的棉织衣物,都耗费了大量的水资源来养育和处理,以及使用大量的农药和染料。

来自波士顿的生物科技公司Galy正在着手解决这个问题,这家公司的创始人是生物科学家,也是艺术家同时也是商学院毕业生,所以他们组建了一个跨学科的团队,有植物合成生物学家,细胞培养科学家,发酵工程师,插画师,艺术设计师等等。他们相信如今科学家和艺术家应该携起手来,为地球和我们的后代做更多的事情,加速我们的社会进入到可持续性发展的阶段。

Galy用到的技术主要是选取棉花植株上的一部分,通过在实验室培养植物细胞,分化得到棉花纤维,这样的技术成熟之后,未来的棉花种植园将会变成棉花的生物制造工厂,用更快的速度,更低的碳排放和自然资源成本生产人类的棉制品所需,并最终把成本降低到与传统农业生产持平甚至更低。

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