从2019年三星发布Galaxy Fold算起,折叠屏手机已经走过了四年。但在销量上,折叠屏依旧是一个小众细分赛道,2023出货量预估1590万部,市场份额仅占1.4%。
惨淡的销量成为折叠屏被看空的直接依据,尽管这些人忽视了过去四年的逆势快速增长。
作为Android手机阵营最昂贵也是最激进的一次冒险,过去四年里不仅“华米OV”先后下场,谷歌也于去年加入,甚至“非洲之王”传音也推出了折叠屏产品。
随着新品越来越多,折叠屏手机也逐渐找到节奏,机身轻薄化、价格亲民化以及更符合折叠屏的产品创新开始出现,都在奠定折叠屏手机被更多人接受的基础。
但问题是,没有人能给折叠屏进入大众市场一个准确的时间表。也就意味着,折叠屏在跃过安全线之前,仍需要黑暗中一边摸索一边等待黎明。
折叠屏如何“热辣滚烫”?
几乎所有推出折叠屏产品的厂商,都在产品迭代上将“减重”视为最大优化之一。
作为对比,重量为240g的iPhone 14 Pro Max喜提“半斤机”称号,而同年发布的折叠屏手机vivo X Fold重量高达311g,重的不是一星半点。
艾瑞咨询今年2月发布的《2024年中国折叠屏手机市场消费洞察报告》显示,在折叠屏手机用户硬件诸多痛点中,“整机沉,持握易累”被选择最多,达到了22.2%。
可见,都2024年了用户仍在期待折叠屏来一次“热辣滚烫”。
好消息是,从核心规格参数的变化情况来看,折叠屏手机的确在努力,而且效果显著:
2021年至2023年Q3,市场上横向折叠屏手机的平均厚度由15.1mm减薄到了11.1mm,平均重量由289.2g精进到了252.8g。
但折叠屏手机的内部结构及零部件要比直板机复杂得多,轻1g薄1mm都比后者要难得多。想要实现极致的轻薄,必须从整机设计、基础材料到制作工艺全面突破,才能打破折叠屏厚重的掣肘。
刚刚发布的vivo X Fold 3,折叠厚度已经做到了10.2mm,虽不及去年7月发布、折叠厚度9.9mm的荣耀Magic V2,但在展开状态下创下了4.65mm的最薄记录,比荣耀Magic V2还薄0.05mm,以一己之力将轻薄之争带进小数点后两位。
至于重量,vivo X Fold 3则是以219g远胜荣耀Magic V2的231g和华为Mate X3的239g(素皮版)。
通常来说,折叠屏减重一般集中在两个方向,材料和结构。例如小米MIX Fold 3就是在结构上下功夫,引进全新自研的龙骨转轴后,为折叠屏内部释放了17%的空间。和上一代微水滴转轴相比,展开和折叠形态的机身厚度,分别缩减了8.6%和12.5%,并且转轴的厚度也缩小了8%。
这事三星也干过,为了轻薄和减重,三星在五代Galaxy机型中将四代的U型铰链转为水滴型铰链。vivo X Fold 3也是在铰链结构上做文章,材料还是同上代一样的碳纤维,但优化结构将零件数量从91个减到79个,因此实现了9.12g的减重。
在精简铰链结构的同时,手机厂商也会使用先进材料替换进行“减重”。
比如华为Mate X3使用了号称业界最强的700MPa“机翼铝”作为其铰链材料,具备轻薄、耐磨、强度高三大优点,实现了机身核心部件的减重以及强度提升。
同时也用超薄超轻的金刚铝应用于电池仓中,实现了突破性减重,同时还带来了整机散热性能的提升。最终华为Mate X3整机重量仅有239g,比上代Mate X2 足足轻了近60g。
vivo也是如此。将X Fold 3的内屏支撑板替换成了超薄碳纤维材料,比上代减重6.1g。同样vivo也将电池仓上下功夫,采用了高模量铝片做电池仓壁,更换材料后减重10.4g,后盖替换成超耐用云纤+UPE超高分子量聚乙烯纤维,比上代的素皮减重8.4g。
再加上其余零部件,vivo X Fold 3达到了整体21.36%的减重。
正如我们之前说的,“减重”作为第一要务优先级很高,但同时如果过分苛求可能就要牺牲和取舍。例如荣耀Magic Vs2,重量从V2的231g进一步降到 229g(厚10.8mm),但代价却是万元旗舰上的非金属中框。
当然也有头铁的厂商反其道行之,比如去年10月发布的OPPO Find N3,尝试改变“矮胖”设计路线后,重量就从237g涨到了245g(玻璃版)。
补短板做升维
相比硬件层面的每克必争,软件层面各家也在不约而同的补短板、做升维。
短板主要来自影像层面。此前厂商为了让折叠屏走上轻量化之路,优化结构和更换材料以外,也会缩减影像配置达到减重目的。
当然,牺牲影像能力还有来自成本和目标用户的考量。折叠屏手机的主要卖点是大屏幕和多任务,并不是影像,对于男性商务人士,大屏的实用感能让他们忽略影像的不足。
典型如华为Mate X3,IMX766主摄+1300W超广角+1200W潜望式长焦,虽然已经够强,但与同期的vivo X90 Pro+、OPPO Find X6 Pro、小米13 Ultra,以及华为自家的P60 Pro、P60 Art相比,依然差距颇多。
等到2023年,各家不约而同开始在影像上发力。小米MIX Fold 3引入绝对旗舰规格的影像配置、OPPO Find N3也在补强影像能力。
但也有个别产品选择不补短板,比如荣耀Magic Vs2,配备了一颗2000万像素的2.5倍长焦镜头(OIS),最高支持40倍数码变焦。主摄和超广角分别为 5000万像素(无OIS)、1200万像素,对比Magic V2的配置略有缩水。
短板之后,今年的折叠屏开始真正做升维了,方向则是人工智能。
可能有人说了,市面上已经出现很多“AI手机”了,甚至像魅族还喊出“All in AI”口号。但细心观察一下就会发现,大部分关于AI的功能,还仅仅停留在具体的某些功能层面上,比如OPPO,主打AI功能是图片消除、AI问答、学英语等,这也是目前支持AI功能机型的几大主要特征。
但似乎图像处理、搜索等功能,离真正的智能形态相去甚远。而消费者对AI手机的真正认知应该是什么样呢?
调研机构Gartner认为,AI手机应当配备相应的硬件和软件功能,能够实现AI驱动功能和应用在手机上的无缝集成和高效执行;这些手机能够本地运行基础或微调的AI模型,生成新衍生版本的内容、策略、设计和方法。换句话说,只有让AIGC切实在终端运行,AI才算在手机上落地。
而折叠屏手机在普及AI的进程中将扮演何种角色,截至目前vivo是第一个吃螃蟹的人。
首先是将蓝心小V以原生系统级应用的身份植入手机,提供语义搜索、超级智慧交互、超级写作、超级问答、超级创图在内的五种功能。相对而言,OPPO也是在系统内嵌入了小布AI,支持Find N3。
从发布会现场的显示来看,用户可以向vivo X Fold 3提问,也可以拽入一个文档让其生成摘要或者文生图,甚至能直接调用其他APP帮助用户根据结果进行下一步操作。
而在应用场景拓展方面,vivo X Fold3还新增了一句话视频剪辑功能;小V帮记支持实时分角色语音转文字,实时翻译双语同显,并可快速生成摘要总结等。
折叠屏手机似乎展示了与大模型更相符的场景落地,至少能通过分屏的形式实现App之间信息的迅速传递。
Canalys研究经理刘艺璇在接受采访时就表示,今年一定会看到大模型对折叠屏使用体验的提升,比如三星会利用Galalxy AI手机提升生产力的体验,该场景就与大折叠形态高度关联。
尾声
对于折叠屏而言,销量虽然依旧躺在小众赛道,但产业变化已经突飞猛进。不仅仅是硬件工艺的迭代,还有软件层面的创新和供应链的助力。
去年3月,由信通院泰尔终端实验室联合阿里巴巴、百度、华为、腾讯等多家互联网公司制定了《折叠屏软件设计与开发行业规范》,为折叠屏软件设计与开发行业提供了规范,主要包括悬停态适配、大屏布局与交互创新、多窗**互、八大垂域典型案例、开发指南、自检表等内容。
这对于形态与屏幕比例与直板机差异较大的折叠屏手机来说,图片变形、显示不全、大面积留白、不适配横屏等软件适配问题或将得以解决。
与此同时,作为为折叠屏手机核心部件,柔性OLED的产能问题也将有所缓解。据DISCIEN数据,中国投建的柔性产线最早量产的时间为2017年第三季度,较晚的量产时间在2022年下半年。由于近年来新增柔性OLED产线均来自中国,预计未来供应产能的增长将以中国产能为主导。
更重要的是,随着技术进步及规模扩大,折叠屏手机成本得以优化,价格逐步下探。
据艾瑞咨询数据,我国折叠屏手机价格自2021年起呈现明显下滑趋势,2021-2023年Q3折叠屏手机平均售价累计下滑约30%。从销售份额来看,2023年二季度1000美元以上的折叠屏手机份额已经由一年前的92.8%下降到54.6%,同比下降38.2pct。
虽然已经过去四年,折叠屏手机实现了从0到1,但从1到100的飞跃仍未到来。不过,站在今天看过去几年折叠屏手机的变化,无论从硬件工艺的轻薄化还是价格的亲民化,亦或是AI加入后折叠屏产品的天生优势,都能看到折叠屏正在无限接近从量变到质变的关键节点。
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