ARM成长史（一）：芯片创业公司的从0到1
为什么要研究ARM的历史？
ARM公司是一家总部位于英国的半导体和软件设计公司，成立于1990年，由12位创始人共同创建。ARM公司主要业务是开发、授权和销售基于RISC 架构的处理器内核和相关技术。ARM处理器被广泛应用于各种智能设备和传感器中，其低功耗、高性能和可扩展性使其成为物联网设备的理想选择。
ARM 架构作为一种精简指令集，在移动和物联网端占有绝对的统治地位。根据公司披露，ARM 架构目前在全球手机端和物联网端的应用的占有率超过90%。
经过30年的发展，ARM 是如何从一家精简指令集架构建立起今天的从移动端到物联网的计算指令集帝国的呢？就让SEMI Newsweek 带大家回顾一下ARM 的成长历史。
创立初期的产品策略
ARM的成立：出身名门
ARM公司是一家总部位于英国的半导体和软件设计公司，成立于1990年，由12位创始人共同创建。ARM公司主要业务是开发、授权和销售基于RISC 架构的处理器内核和相关技术。ARM处理器被广泛应用于各种智能设备和传感器中，其低功耗、高性能和可扩展性使其成为物联网设备的理想选择。
第一个ARM处理器是由Acorn计算机公司在20世纪80年代早期开发的。1990年11月，Acorn、VLSI技术公司和苹果公司（Apple）之间的合资公司ARM有限公司成立。苹果支付了191万美元；Acorn与它的知识产权匹配的价格相当高；VLSI投资了31.8万美元，还获得了ARM技术的背靠背许可证。
做芯片产品还是IP授权？
在成立之初，ARM 团队设立了一个颇具雄心的目标——十年后，即2000年，实现1亿颗基于ARM 架构芯片的出货量。在当时，ARM 处理器定位的市场是超低功耗，高性能和低成本的应用场景。
从Acron 独立出来之后，ARM需要超越仅为两家客户公司生产处理器的范围。1990年12月，创始团队进行了SWOT分析，以找出一个好的商业模式来帮助ARM成长。当时，有几个战略选择需要考虑。
制造芯片，成为一家芯片产品公司。
2. 提供咨询服务，并在项目的基础上销售设计。
3. 授权芯片设计IP，除了可以收取一次性许可费外，还可以在芯片产品商业化后，不断地收取稳定的版权费（Royalty）。
4. 将第二种和第三种选择结合起来，既授权专利费也提供定制化设计服务，帮助客户将ARM的IP 整合到客户最终产品中。这种商业模式既可以拥有稳定的版税收入流，又促进多个重复的合作伙伴关系。
厄克特描述了他们当时的困惑：
“在我们的战略讨论中，团队不时地提出销售芯片的想法，所以IP许可并不是我们考虑发展业务的唯一想法。随着IT领域发生越来越多的垂直整合，基本上只有很少数的公司在制造这些芯片。ARM 有芯片设计技术，所以我们可以进入芯片设计这个当时还很niche的市场。”
IP 授权模式成为了ARM团队的成功策略。实际上，这个商业模式也是演变而成的，ARM 利用其股东Acron 和VSLI的芯片设计技术逐步演化出了自身的IP授权商业模式。为了保证客户和OEM 等合作伙伴使用arm的IP 时用户体验稳定，ARM 要求采用其IP的客户必须遵守一系列的限制规定，并且用户不允许修改ARM 指令集或微架构。
初创公司如何获得合作伙伴的帮助？
ARM公司将其处理器的知识产权授权给半导体公司和OEM，以许可费的形式收取费用，并针对芯片的产量收取特许权使用费。这种授权方式有效地激励ARM帮助被授权方快速获得大量出货量。许可费在客户的芯片产品形成销售之前支付，其中三分之一在设计数据库移交时预付，三分之一在许可方生产ARM样品时支付。
厄克特提到了他们建立合作关系的动机：
这种合作模式被我们内部称为命运共同体，因为ARM的收入与合作伙伴的产品销量保持密切关系。另外，从时间维度来说，ARM 的收入增长也取决于我们的客户收入的快速增长，因此在选择什么样的客户对ARM来说也至关重要。
在CEO 萨克斯比（Saxby）的领导下，ARM的一个小团队专注于为公司发展强大的合作伙伴生态。很快，ARM 就将GEC Plessey半导体公司（GPS）作为合作伙伴，GPS 是一家总部位于英国的半导体公司。到1992年，ARM合作伙伴模式的框架已经开始形成。
客户是谁？客户在哪？怎么使用产品？
从地理位置的角度上，ARM最初的战略计划是在世界上三个主要地区——北美、欧洲和远东——获得半导体许可证。那时ARM 因为有股东VSLI的关系，已经有了一个美国的许可方，所以下一个目标是欧洲市场，其次是日本市场。
从客户的角度来说，ARM的战略基于两件事——更多的芯片设计公司采用ARM IP 设计芯片和OEM 有足够的软件工具完成后端的设计工作。
ARM 希望 OEM厂家能够从更多的芯片设计公司处获得ARM架构的IP。
2. ARM 为OEM开发合适的软件工具，以便OEM能够有足够的软件工具做后端开发，并让他们能够访问正确的操作系统。OEM在开发嵌入式系统时，经常使用现成的实时操作系统（RTOS）。这些RTOS将需要移植到ARM体系结构上。
从应用的角度来说，ARM定位的细分市场包括移动电话、个人和便携式电脑、数字手表、用于消费和汽车电子产品的嵌入式控制产品。
ARM产品的细分市场
ARM为每个细分市场指定了一名专门的销售和技术营销代表。与主要合作伙伴OEM和芯片设计公司密切合作，帮助ARM公司资源除了获得客户需求等销售知识外，还获得了各种类型芯片产品的技术经验。然而，在价值链上位于不同位置的各个组织之间实现转移技术是一件非常困难的事情——开发可重复使用的IP产品需要投入的工作量是开发一次性使用的特定功能 IP 的好几倍。ARM的工程师们与合作伙伴公司的各种技术团队密切合作，以确保他们的设计能够无缝地融入到最终的产品中。
技术再牛的公司，也得以客户为中心
1、核心竞争力
ARM 公司专注于提高公司的核心竞争力，即IP 开发和营销能力。这个想法是为了与客户建立长期的关系，这个客户的定义即包括半导体芯片设计公司，也包括特定细分市场的关键OEM，推动ARM成为微型处理器行业的标准。1993年3月，ARM与其第三个合作伙伴——日本的全球性公司夏普签约。彼时，夏普正在为其任天堂游戏机寻找一款经济有效的处理器，而ARM也欣然抓住了这个机会。该授权协议涉及到横跨三大洲的谈判，成为了ARM团队的一个重大胜利。
2、以客户为中心
ARM团队另一个聚焦的工作是以客户为中心。谈到“客户为王”的心态，厄克特评论道：“初创企业经常如此沉迷于他们出色的技术，以至于忘记了他们必须了解市场和客户，开发他们的产品来满足客户的需求，并且价格要合适。”公司团队随时随地准备推销他们的产品。
董事长厄克特曾经分享过一个推销产品的故事：
“Twdor Brown，ARM前任工程副总裁和联合创始人，和创始人厄克特有一次从韩国的会议回来，穿着印有ARM标志的衬衫。当时，一位韩国人从厕所出来，在去商务舱座位的路上注意到了厄克特的t恤。原来他是现代汽车的高级副总裁，曾听到他的美国团队谈论ARM，他想进一步了解ARM。因此，Brown 和厄克特做了一个快速的推销活动。这位现代汽车的高管邀请厄克特下次去韩国时去拜访他——两周后厄克特回去见他和他的韩国团队——在那之后，ARM与现代的交易进展得快得多。”
3、全球扩展
日本在远东地区是一个非常有前景的市场，因为它有一个蓬勃发展的微处理器和电子产业。
厄克特在早期解释了这个战略：
为了寻求法律帮助，ARM 聘请了Acorn的总顾问；他在周末帮助ARM 提供法律咨询。为了进行财务控制，ARM聘请了一名财务总监；两位专家都为ARM兼职工作。为了降低成本，ARM考虑过在日本复制这种模式。ARM雇了Takio Shrakawa来经营ARM的日本业务。ARM 在美国同样聘请一位外部顾问，Tim O'Donnell 替ARM 拓展美国市场。随着ARM的发展，Tim以一名全职员工的身份加入了该公司。
团队想尽一切办法来推广产品，获得更多的客户——从陌生电话到充分动用圈内资源。团队出席各种行业会议，结交业内人士，因为行业内资源是业务增长的一个重要方面。
厄克特还分享公司在创业初期一些有趣的习惯：
“如果有客户来剑桥拜访我们，无论他们是来自美国还是日本，我们都会带他们去一个离我们的办公室步行10分钟的乡村酒吧吃午餐。这创造了一种非常不同的心态，对我们的客户来说，他们去了一个有趣的小村庄，可以看到我们没有浪费钱。后来我们制定了一个规则，每个工程师每年至少拜访客户两次，这样他们就可以在客户和实际设计师之间建立更好的连接，并真正了解客户的需求。”
经过3-4年的发展，ARM终于挺过了从0到1的草创期，那么接下来公司又该怎么实现从1到10呢？
破茧而出：TI，Samsung，LG，创业公司如何搞定大客户
1993年4月，厄克特接到了一通来自德州仪器公司（TI）的电话，表达了TI愿意采用 ARM IP 授权。
厄克特在阐述德州仪器如何成为ARM的合作伙伴时，说道：“我们最初担心的是，TI是一家相当爱打官司的公司。碰巧，他们的一位高级员工参加了在旧金山举行的一个名为微处理器论坛的会议，并听取了ARM公司的演讲。虽然这表面上是一种技术宣传，但正是ARM的商业模式吸引了TI。TI想要节省自己开发处理器的成本，专注于数字信号处理器（DSP）的开发能力。那时，TI与ARM取得了联系，因为TI得出结论，拥有一个普遍适用的微处理器比每一家使用资源开发专有架构的芯片设计公司更有效。这种模式也更有利于OEM厂商——TI的客户。”
同年5月，ARM与TI的交易促使该公司进一步确立了其IP授权模式。
厄克特回忆到：“德州仪器对合同方面一丝不苟。在与德州仪器合作的时候，我们想到了Intel CEO安迪格鲁夫的一本书，《只有偏执狂才能生存》。因为TI 和ARM 都是偏执狂，两家公司花了三天时间，错过了好几次航班，才完成与德州仪器的保密协议（NDA）。”
ARM详细记录了交付给TI的每一个成果。ARM原本已经有了一个测试版的合作流程程序，而在与TI 的合作中，这个程序变得更正式，并且最终确定下来。“在与德州仪器达成交易后不久，ARM就开始获得更多的交易。在那之后，电话铃一直响个不停——三星，LG都开始尝试与ARM接触。在那之后，ARM从一家初创公司，转变成一家成长型公司。
德州仪器与ARM合作，为诺基亚即将推出的GSM手机提供处理器。然而，诺基亚仍有一些顾虑——诺基亚担心ARM芯片需要更多的内存来保存软件，这将影响手机的整体生产成本。ARM同意与德州仪器合作开发一种新的芯片，供诺基亚进行评估。ARM 为诺基亚专门开发一种架构，Thumb Architecture。这种设计使诺基亚能够减少其软件的内存占用（从而降低了其产品的成本）。诺基亚对新的架构驱动的ARM7 处理器印象深刻，并因此成为了ARM 架构生态坚定的支持者。第一款ARM 驱动的GSM手机是诺基亚6110，并取得了巨大的成功。
TI在这次合作中也受益良多。Thumb 架构方案为TI的新产品线铺平了道路：多核系统级芯片（SOC）技术。从1994年起，ARM7成为ARM的旗舰移动设计。虽然这种创新的技术方案获得了客户的满意，但有趣的是，诺基亚却推迟了这款新手机6110的发布，因为诺基亚现有的手机型号在当时的市场上表现良好。ARM的授权费收入也因此受到了影响，厄克特指出：“诺基亚的推迟发货提醒我们，ARM的授权许可证合作模式中的不确定性。”
专利生意到底怎么做？
作为公司专利授权战略的一部分，ARM决定授权其计算芯片的内核，而获得内核授权的芯片设计公司不允许对芯片内核的微架构设计进行修改（但微架构的布姆可以根据制造工艺进行修改）。ARM要求被授权的芯片公司在销售其芯片产品之前，必须经过一系列特定的测试。ARM的这种授权模式和测试流程，从收入确认的角度来看也是对公司有好处的——设计的交付和验证代表了这笔交易已经进入了符合收入确认的阶段。
通过申请技术专利，ARM能够发展其专注于IP授权模式的业务。尽管RISC微处理器技术已经存在一段时间，IBM等公司早就使用RISC 指令集开发芯片。但在ARM之前，还没有基于RISC指令集的相关知识产权。
1、授权条款
最初的处理器许可证提供了非常有限的修改权利。这么做的一部分原因是为了确保ARM技术在所有合作伙伴之间是相同的；而另一部分原因是支持灵活的芯片架构设计需要投入大量的精力，而且ARM的资源非常有限。随着ARM的发展，它能够提供一组更广泛的IP，并开发出更好的方法来确保其客户更好地遵守ARM的设计规则。ARM 开始开发不同价位的IP 产品。
最初的IP产品授权模式被小心地划分为两类授权模式。
核心授权：被授权的公司可以使用ARM的IP 来创建CPU和SoC。
2. 架构授权：被授权的公司获得架构许可，可以使用ARM的指令集来设计公司自己的CPU核心微架构。
然而，后者需要注意的是，即使是架构授权，被授权的公司开发的CPU 内核仍然需要符合ARM的架构定义。苹果、高通和三星电子等公司选择了架构授权的模式。
此外，授权可以是用于单次使用（设计某一款芯片）或多次使用（设计多款、多代芯片）。
2、生态系统
IP 授权的业务模式有一个缺点，即需要一段时间才能产生收入——从授权书签署到公司收到专利使用费（Royalty），可能需要数年时间。但是随着ARM架构被越来越广泛的采用，ARM投入了大量的精力来建立一个由芯片设计公司、OEM、电路设计工具和软件库的第三方供应商所组成的生态系统。建立这样的生态，是为了让采用ARM架构的芯片设计公司能够获得任何需要的工具和资源。
ARM的商业模式
上回我们在ARM的成长史中讲到了ARM 公司如何实现从1到10的增长，拓展出一条自己的商业模式之路。这一回我们来说一说ARM是如何从一个成长型公司走向了IPO之路。
成长阶段的芯片企业的品牌策略
硬科技上游公司怎么做品牌？
ARM的创始团队在公司发展初期面临着三大难题：资金紧张、品牌默默无闻，以及缺乏合作伙伴的信任。这迫使ARM的团队必须在工作中锐意创新，洞察市场。
在品牌推广方面，厄克特这样说：
“我们刚起步时，就想把ARM的logo印在所有由VLSI和后来的合作伙伴生产的芯片上。不仅如此，我们还想让使用ARM处理器的产品也能展示我们的品牌。ARM要求苹果公司和Acorn在他们的产品上给予ARM一定的认可。苹果公司虽然答应了，但是嫌弃我们现有的logo不够好看，于是出资一半帮我们设计了一个新的logo——这既体现了ARM的节俭精神，也显示了苹果公司的大力支持；Acorn则不太热情，但我们同意只要我们掏钱，就可以在他们的产品上贴上标签。苹果公司还在其牛顿产品的背面印上了ARM的logo。”
“或许有人会觉得，在产品内部的微处理器芯片上印logo有什么用呢？消费者又不会拆开电脑或手机去看里面的标志。然而，这对于ARM来说却是一个重要的举措。因为这样一来，我们就可以向外界宣传ARM在各种产品中取得的设计胜利，展示我们正在进入越来越多的领域。”
除了在芯片上印上ARM品牌外，ARM公司还要求被许可方在使用ARM受版权保护的材料时，如数据手册或软件开发工具时，注明出处。此外，ARM还要求与被许可方共同发布一份新闻稿，公布许可协议的消息。虽然有些人不愿意公开消息，但厄克特认为，“秘密总有一天会曝光，不如主动掌握舆论，而不是任由它们泄露。”这有助于ARM树立信誉和知名度。ARM还努力推广其合作伙伴的设计成果，并尽可能多地将它们放在自己的网站上，这进一步增强了公司的信誉。1993年10月，ARM与3DO携手合作，打造了ARM60处理器，这是一款专为游戏市场量身定制的控制处理器。3DO是一家敢于创新的初创公司，它志在进军游戏市场。对于像3DO这样想要靠设计出类拔萃的公司来说，现在有了一个与大公司抗衡的捷径，那就是与ARM的技术人员和半导体合作伙伴联手，打造他们独一无二的定制芯片。
一流的企业制定行业标准！
每次与被许可方签约后，ARM的团队都会与之建立互利互惠的关系。这既让他们能够深入掌握半导体的工艺技术，并获取新兴应用程序的最新信息。也让ARM团队能够设计出更符合其合作伙伴未来技术和应用需求的处理器子系统。由ARM驱动的芯片可以覆盖更多的终端应用程序，从中受益的不仅是ARM，还有其合作伙伴。这样一来，就形成了一个良性循环：ARM的生态系统不断扩大，市场机会也随之增加。ARM还专注于与各个市场领域的关键OEM厂商建立牢固的关系。除了OEM和芯片设计公司合作伙伴外，ARM还与其他第三方建立了合作关系；开发操作系统（O/S）的公司就是其中之一。处理器市场可以根据应用领域、处理能力水平和半导体公司实际设计和开发的芯片的具体需求进行细分。为了成为处理器行业的标杆，ARM的模式使客户能够对系统设计进行灵活调整，因为其架构具有可重用性和适应性，让客户能够定制自己的处理器设计。
增长！增长！增长！
ARM在业务发展的同时，也开始扩大公司规模以适应市场。
厄克特这样描述：
“1995年，我们只有110人左右。到了97年，我们的员工人数已经翻了一番，达到了220人。我们已经有了不同的业务部门，分别负责IP授权、技术支持、技术咨询等不同的业务。我们试图以一种既能保证企业运转，又能避免官僚作风的方式来扩大规模。招聘和选拔合适的人才是关键。公司如果忽视了文化、技能和动机的重要性，就会因为过快的增长而走向衰落。招聘不能一味地量多质次，否则很容易失去控制。”
内生增长策略：更多的产品和新的市场
为了占领更大的市场份额，ARM将其微处理器的产品线拓展为三个系列，涵盖了嵌入式应用程序的全方位需求。随着ARM的成长，它能够推出更专业化的系列产品，以更好地满足特定市场的需求。这些产品有不同的价格，取决于半导体公司的规模和市场。ARM体系结构的模块化使得客户可以根据自己的需要选择不同的模块，从而形成特定的合同和交付成果。
厄克特解释说：
“被授权企业的需求差别很大。有些客户对微控制器和微处理器不太熟悉，他们会直接向ARM咨询，“你们有什么产品，能不能给我们推荐一下，然后手把手地教我们设计处理器。”另一些客户则非常有经验，他们过去就设计过处理器和控制器。他们会准确地告诉我们他们需要什么。我们必须能够接受、适应和灵活地满足不同的客户需求和水平。”
到了1997年，ARM在嵌入式RISC处理器单元出货量方面已经排名全球第三，并拥有8个客户。该公司的合作伙伴今年已经出货了980万颗芯片，但ARM的销量可能要更多。ARM 客户的多样性也在增加，涉及处理器核心、SOC设计和芯片代工厂等领域。ARM的下一个增长阶段意味着要扩大投入，在更短的时间内适应和验证更多的IP 产品。随着IP 产品组合的不断丰富，ARM业务模式已经从通用的ARM IP 授权发展到针对特定CPU 内核或定制化指令集修改版本的授权。随着ARM的合作伙伴生态系统壮大，微处理器行业发生了范式转移——越来越多的公司专注于在特定技术领域建立核心竞争力，并与产业链其他企业合作开发SOC 产品。以前那种IDM的模式已经变得多余了。
外延增长策略：撬动资本市场的资源
1、寻求上市
到了1998年，Acorn和苹果公司对ARM投资的回报越来越感兴趣。ARM还向其员工授予了股票期权——这在一家没上市的公司中意义不大，因此ARM的员工也渴望公司尽快上市。此外，ARM的一些合作伙伴担心ARM的未来，以及如果该公司落入竞争对手之手会怎样。因此，上市是一种保证ARM独立性、消除其合作伙伴顾虑的方式。1998年4月，ARM在伦敦证券交易所和纳斯达克同时进行了首次公开募股（IPO）。上市后，ARM的股价一路飙升，几个月内就将其市值提升到了10亿美元。
厄克特回忆道：
“随着我们的合作伙伴对我们的战略依赖越来越深，他们也越来越关心ARM处理器家族的未来发展，因此IPO有助于确保他们对ARM的长期信心。IPO并不是一个突然的决定，而是一个渐进的过程，各种投资银行会邀请我们参加他们的会议，作为他们寻找潜在上市公司的一部分。”
1998年，ARM处理器的出货量已经达到了5100万颗，推动了该公司股价的飙升。苹果公司，ARM的主要投资者之一，当时正处于财务危机中，并开始逐步剥离其在ARM的股份，从而获得了几百倍的回报（苹果在ARM的投资总共收益了超过8亿美元）。
2、产业并购
硬件方面的技术进步使得ARM需要更多的软件资源。事实证明，收购是ARM扩展其解决方案提供的一种有效方式，而不需要从零开始投资建立大型研发单位。它还帮助该公司寻求更高的增长，而不承担太多的风险或损害其核心能力。1999年至2015年，ARM在全球稳步收购了21家公司。
1999-2015年间ARM的并购事项
经过了10年的成长，ARM 终于从一家创业公司走到了上市公司的阶段，实现了创始人敲钟的梦想。但就像所有成功企业家所说的那样，上市不是目的而是手段。作为一家全球性IP 设计公司，ARM 要走的路还有很长。下一回我们就来聊聊ARM 是如何从一家英国上市公司发展成一家全球性的芯片IP 企业。
上一回我们讲到了ARM 如何是通过增长战略实现从成长型企业走向上市公司之路。这一篇是本系列的收官之作，我们来讲讲ARM 是如何从一家英国上市公司，发展成一家全球性的芯片IP公司。
持续创新——科技行业唯一的生存之道
2000年，互联网泡沫破灭，给全球的科技企业带来了沉重的打击。然而，ARM凭借不断的创新和增长，逆势而上。它推出了更先进的处理器，吸引了更多的芯片设计公司合作伙伴。ARM9（实际上是新版的ARM7）演化出了ARM9E，以及下一代产品 ARM10。这些产品并不是简单的更先进的互相替代的产品品，而是针对不同细分市场需求开发的产品。2002年推出的ARM11技术，在低功耗和高性能处理方面开创了新局面。与此同时，苹果公司即使在出售了其在ARM的所有股份后，仍然继续支持ARM。凭借其专业知识和全球影响力的不断提升，ARM确保了它成为苹果iPhone和iPad微处理器设计的首选供应商，进一步实现了ARM触及数以亿计新一代智能手机客户的目标。随着时间的推移，ARM架构的内核被设计进了越来越多的SOC中，特别是在爆炸式增长的智能手机市场中，ARM已经成为事实上的行业标准。厄克特解释说，虽然ARM最初是一家小公司，但它有一个优势，就是它把所有的研发投入都集中在处理器核心的开发上，不会分心去搞芯片制造技术或芯片封装技术。因此，其他竞争对手很难超越ARM。2000年，ARM还推出了ARM Foundry 计划项目，该项目旨在扶持众多“年轻”的芯片设计公司和初创企业，为他们提供使用ARM技术支持。ARM Foudry 计划以较低的费率（但较高的版税率）向这些初创公司提供了ARM IP 技术。ARM的商业模式的核心是，让尽可能多的许多合作伙伴，在不同市场中使用ARM的IP 产品。通过倾听ARM 生态网络中各个利益相关者的声音，如芯片设计公司、OEM等合作伙伴，并通过公司内部研发和与大学联合研发，ARM能够打造出一个真正创新和领先的产品开发模式。到2009年，ARM已经拥有了约1700名员工。其中近三分之二是工程师，他们负责开发和发明新技术，并将其授权给合作伙伴。ARM的非工程类员工则专注于推广这些技术，并继续维护与合作伙伴的基本关系。ARM 公司成功的关键因素是，创造出一个持续的创新源泉，让ARM芯片设计渗透到越来越多的终端产品中。厄克特还补充说，“组织文化也至关重要：这是一种不断学习和积极鼓励的氛围，从而催生出更多的创新。”
ARM的收入增长
从智能手机到万物互联
2011年，ARM在移动市场占据了90%的份额，而且势头不减。使用ARM技术的公司也开始将ARM处理器应用到其他应用领域的芯片中。这促使ARM投资于新的技术，既能满足强大应用程序的需求，又能适应需要更小处理器的应用程序，比如实现物联网（IoT）的微型微控制器。物联网是一个潜力巨大的市场，由数十亿个传感器和设备组成，它们在各个行业相互连接。据Gartner 公司的一份报告，预计到2020年将有200亿台物联网设备。然而，也有报道称，物联网行业高度分散，市场上充斥着大量的小型初创公司。2012年，ARM开始专注于物联网领域，ARM技术开始被广泛应用于从传感器到智能手机和服务器的许多设备上。到了2015年，ARM的战略重心已经转移，ARM开始在物联网领域授权其处理器 IP，期待在未来几年带来授权费收入。它加快了对为物联网、网络基础设施和服务器开发技术的投资。2015年，ARM收购了WiCentric 公司、Sunrise Micro Device 公司和 Discretix 公司，作为其新战略的一部分，使该公司能够扩展其物联网产品组合。该公司还收购了Carbon Design System 公司的业务，Carbon Design 提供了一种工具，可以帮助ARM的半导体合作伙伴高效地设计高度复杂的芯片。被部署到物联网设备上的芯片主要是微控制器和无线连接芯片。ARM处理器作为这些芯片的架构被广泛采用。物联网的一个特点是需要适当的安全性能和知识，而这恰好涵盖了ARM多年来投资的技术领域。然而，与通常规模较大的移动OEM公司不同，物联网端节点应用程序提供商大多是较小的公司。
观点
ARM 作为一家创业公司，从商业模式的探索，到生态伙伴的建立，终于在成立10年后在伦敦交易所上市，由通过持续的创新在接下来的20年里从一家英国上市公司发展成全球性的芯片IP 公司。ARM 的架构创新不仅推动了智能手机的普及，也加速了万物互联技术在我们生活中的渗透。如今ARM 公司再次面临新的发展拐点。自2019年以后，坊间一直有传闻ARM 将在美国上市，直到2023年7月，这个悬在空中的靴子终于落地。但是为了追求上市，ARM先是不断提价，转移其商业模式向芯片产品发展，更是对中国高科技公司禁售高端产品，得罪了中国，乃至全球大客户如高通。技术上，ARM 面临着RISC-V 等开源创新技术的挑战。屠龙少年真的终成恶龙吗？未来ARM 将何去何从，让我们拭目以待。 $Arm Holdings(ARM)$
转自：芯生活商业周刊
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