“虚拟数字人开发平台Inworld AI宣布已完成5000万美元的A轮融资。
编译：Poetry｜
AI赋能游戏的故事已经讲了许久，撸起袖子下场挖掘用例的创业公司早已如过江之鲫。而在大浪淘沙之后，眼下的资本市场最青睐哪家初创公司？答案是Inworld AI。
在各路VC看来，这家深耕智能NPC领域的初创公司正在一步步将《银翼杀手2049》中的人工智能助手Joi变为现实。
近日，据海外媒体报道，虚拟数字人开发平台Inworld AI宣布已完成5000万美元的A轮融资，此轮融资由Lightspeed Venture Partners领投，其他投资者包括Stanford University、Samsung Next、微软的M12 Fund、First Spark Ventures和LG Technology Ventures。
在完成最新融资后，Inworld AI的估值达到了5亿美元。截至目前，Inworld AI已累计融资了1亿美元，也是人工智能游戏领域融资金额最多的公司。
新的投资将主要用于研发、人员招聘、基础设施的投资以及推出开源版本的Character Engine。该引擎的目标是通过逼真的情感和对话为数字人角色赋予“生命”，在游戏世界中加入“具有真实的实时反应和行动”的NPC。
01
这家公司有何独到之处？
Inworld AI的联合创始人及首席技术官Michael Ermolenko表示，Inworld AI对开源的承诺证明了我们的信念，即合作推动创新。我们将与开源开发者社区合作，推动生成式人工智能的创新，提升整个游戏产业。
Inworld是一家制造人工智能非玩家角色(NPC)的公司，主要为游戏、虚拟世界以及其他娱乐和营销应用场景创造虚拟人物角色。
通过API方式，Inworld AI可以跨Unity、虚幻引擎（Unreal Engine）、Omniverse和其他平台使用。另一个方便的功能是，它允许开发者用自然语言来描述虚拟数字人角色。
目前，Inworld AI已经为Team Miaozi（网易游戏旗下）、Niantic 8th Wall、LG UPlus（韩国第三大移动运营商）、Alpine Electronics、Skyrim、Stardew Valley以及Grand Theft Auto V等提供了人工智能驱动的NPC。
Lightspeed Venture Partners的合伙人Moritz Baier-Lentz表示，在像人工智能这样的平台转变中，新一代的创新公司不仅会用更快、更好或更便宜的工具逐步改进现有的工作流程，他们还将创造全新的、以前不可能的用户体验，就像Inworld AI。
02
助力游戏厂商降本增效
游戏被视作生成式AI最先落地的场景之一，NPC是一款游戏中的主要组成部分，特别是在大型开放世界 RPG 游戏中，需要大量 NPC 支撑复杂的剧情，NPC的完善程度直接关乎用户体验和玩家留存度。
然而传统NPC生产模式主要是人工生成，需要耗费创作者大量时间和精力任务设定情节、撰写对话、构建形象。据称《荒野大镖客2》中有超过1000个NPC角色，每个NPC都有自己的歌手、美术作者和配音演员，分布在6个章节的100多个任务中，研发成本接近5亿美元、耗时8年。
生成式AI则有望解决这一痛点，一方面可以提高NPC生产效率、为游戏公司节省成本，另一方面可以赋予NPC“灵魂”，通过AI提升角色灵活度、开放度。
Inworld AI的技术融合了现在的大语言模型和聊天机器人，允许开发者创作人工智能驱动的非玩家角色（NPC），为游戏中的角色带来真实感。人工智能驱动的NPC表现出复杂而逼真的人类行为，增加了玩家的沉浸感。
与聊天机器人不同，Inworld AI通过协调多个机器学习模型来实现多模态的角色表达，这些模型旨在模仿人类的全方位交流方式。该平台允许开发者将Inworld AI的角色大脑与他们的动画和工具系统连接起来，包括在3D环境中。聪明的NPC可以进行自适应学习，能够用情商来经营关系，具有记忆和回忆能力，能够自主启动目标，执行行动，遵循自己的动机，推动故事发展，融入更广泛的玩家体验。
Inworld AI的首席执行官Ilya Gelfenbeyn表示，下一代游戏将根据游戏体验的沉浸感来评判。Inworld AI的Character Engine提供了转变，使游戏NPC角色具有真实的情感和对话能力，增加了游戏世界的丰富性。让NPC游戏角色的行为具有令人信服的实时反应和行动，这将在实现真正的互动娱乐方面发挥重要作用。
Inworld AI首席创意官John Gaeta表示，人工智能驱动的NPC角色是新的魔法。它们将推动游戏叙事的范式转变，将成为游戏中的积极参与者。这种类型的互动媒体将开辟创造性表达的新途径。
本文提供的信息仅用于一般指导和信息目的，本文的内容在任何情况下均不应被视为投资、业务、法律或税务建议。
精彩评论