美国授予为新反应堆制造高浓缩铀的合同

Timothy Gardner

路透华盛顿10月17日 - 美国能源部周四表示，美国已与四家公司签订了初步合同，这些公司希望为预期中的高科技反应堆浪潮生产一种新的、更高浓缩度的铀燃料。

目前，只有俄罗斯在商业化生产这种被称为高分析低浓铀燃料（HALEU）的燃料。在2028年前全面禁止从俄罗斯运输铀的法律中包含了在国内生产这种燃料的资金。

Centrus Energy LEU.A称，其子公司American Centrifuge Operating获得了生产HALEU的合同，预计HALEU将用于计划于2030年左右开始建造的各种小型模块化反应堆 (link)。

其他公司包括美国铀浓缩公司（Urenco USA），这是一家英国、荷兰和德国公司，在新墨西哥州开展业务；美国奥拉诺公司（Orano USA），总部设在马里兰州，全球总部设在法国；以及一家名为 General Matter 的公司。

铀浓缩公司说，它获得了一份为期 10 年的合同，生产 "不定数量 "的 HALEU。

拜登总统的政府认为，核能发电几乎不排放任何污染物，对于应对气候变化以及满足人工智能和其他消费者日益增长的电力需求至关重要。

"能源部表示："所有合同的有效期最长为 10 年，每份合同的最低金额为 200 万美元，根据拨款情况，这些服务的可用金额最高可达 27 亿美元。

Centrus公司表示，与该奖项相关的最终金额取决于美国能源部发布的订单。

HALEU 的铀浓缩度在 5% 到 20% 之间，支持者认为这有可能使新的高科技反应堆更加高效。

HALEU的批评者说，如果HALEU落入坏人之手，就会带来武器风险 (link)，并建议为了安全起见，将其浓度限制在10%到12%之间。目前反应堆使用的铀燃料浓缩度约为 5%。

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