智利 SQM 公司计划明年选择锂提取技术

((自动化翻译由路透提供，请见免责声明 )) Ernest Scheyder

路透拉斯维加斯6月27日 - 智利矿业公司SQM 的一位高管周三表示，该公司计划在明年之前选择一种或多种直接锂提取 (link) (DLE) 技术，以迅速扩大阿塔卡马盐湖（Salar de Atacama）的电动汽车电池金属生产。

上个月，SQM 与国有控股公司 Codelco 签订了一份期待已久的合资企业协议 (link)，并由智利总统加布里埃尔-博里奇（Gabriel Boric）推动减少使用浪费水资源的蒸发池来生产金属，而使用 DLE 技术正是该协议的核心部分。

智利是仅次于澳大利亚的世界第二大锂生产国，这要归功于 SQM 和竞争对手 Albemarle 的产量，后者正计划在智利使用 (link) DLE。

Boric的授权 (link)，引发了DLE公司在智利开展业务的狂热，因为智利拥有世界上最大的锂储量。但迄今为止，DLE技术 (link)，在不使用池塘的情况下还无法实现商业规模。

总部位于圣地亚哥的SQM公司锂部门主管卡洛斯-迪亚兹（Carlos Diaz）在拉斯维加斯举行的Fastmarkets锂供应和电池原材料会议间隙告诉路透记者，SQM公司研究了70多项DLE技术，然后挑选了12项进行试点测试，目前正在进行其中的两项测试。

他说，鉴于阿塔卡马锂矿面积大、化学性质复杂，SQM很可能会选择几家DLE公司，因为SQM将逐步采用这些技术，到2060年将锂年产量从今年预计的20万吨提高到28万至30万吨。

"迪亚兹是 1996 年加入 SQM 的工程师，他说："我们希望拥有多种(DLE) 解决方案。"迪亚兹说："很难选择一种适合并适用于不同类型盐水中可能存在的各种不同化学物质的解决方案。

智利矿业部长奥罗拉-威廉姆斯（Aurora Williams）在 4 月份表示，她没有计划强制要求 (link) 在该国使用特定类型的 DLE 技术。

SQM 今年早些时候测试了法国 Adionics 公司的 DLE 技术，并对该公司进行了投资。

Diaz 说，SQM 主要考虑的因素包括 DLE 比蒸发塘更耗电，以及某些型号需要使用大量淡水。他说，公司还担心锂分离后重新注入卤水会影响含水层。

"他补充说："你必须非常小心地处理如何影响含水层的环境平衡问题。

迪亚兹说，选定项目后，SQM 必须向智利监管机构申请环境许可证，这一过程可能需要三年时间。

在其他方面，SQM 一直在对硬岩锂矿进行国际投资，包括对澳大利亚 Azure Minerals (link) 的投资，迪亚兹称这是该公司旨在拓宽地域重点的举措之一。

"迪亚兹说："我们一直在探索智利以外的其他选择，以实现多元化。"随着需求的不断增长，为了继续提高锂的产量，我们需要实现多元化，寻找新的资源。